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» L'auteur de la chronique dite Istoria di Milano ( ' ), qui s'était fait un 

 devoir d'enregistrer journellement tous les faits dignes d'intérêt et mérite 

 toute confiance, dit : « Le 4 septembre, à 2 heures de la nuit, il apparut 

 » (i5ii) à Milan et dans toute la région, clans l'atmosphère, à la surprise 

 » et à la terreur de tous, une grosse tête (una gran lesta) d'une telle 

 » splendeur, qu'elle parut rallumer le jour ». A la suite de ce phénomène, 

 on recueillit près de Crenia beaucoup de pierres; le nombre en fut évalué 

 à environ 1200. L'une pesait 120 livres, une autre Go et les autres moins. 

 Elles tombèrent avec sifflement, comme d'un tourbillon enflammé. Des 

 oiseaux furent tués en l'air et des brebis dans les champs ( 2 ). L'une des 

 météorites fut apportée à Milan et une autre à la cour de France ( 3 ). 

 Quoique nous possédions des échantillons de plus anciennes, notamment 

 de celle d'Ensisheim, de 1492, nous devons regretter que ces dernières 

 aient disparu. 



» D'un autre côté, on sait qu'à cette époque des guerres acharnées et 

 sanglantes désolaient le nord de l'Italie. 



» Pendant l'été de i5i 1, les Français avec leursalliés, qui luttaient avec 

 le pape Jules II, étaient en possession de Gènes, de Ferrare, de Milan et 

 d'une partie de la Lombardie, c'est-à-dire d'une région où le bolide appa- 

 rut avec tout son éclat; Crema, lieu où tomba l'averse de météorites 

 que ce bolide apportait, était aussi entre leurs mains. Mais, à la suite de la 

 bataille meurtrière de Ravenne, qui eut lieu le 11 avril i5i2, et malgré 

 leur victoire qui coûta la vie à Gaston de Foix, duc de Nemours, ils ne 

 tardèrent pas à être expulsés de l'Italie. 



» Or, comme, dans les siècles les plus reculés, les phénomènes astrono- 

 miques et météorologiques étaient, au moyen âge et même plus tard en- 

 core, considérés comme des présages, comme tels, ils devaient provoquer 

 des interprétations relativement aux événements contemporains. Il en 



( 1 ) Commencée par le cordonnier Giovanni Andréa del Prato, homme distingué et 

 en rapport avec beaucoup de personnes notables, elle fut continuée, de 1499 à ia 19, 

 par Bernardino Gorto. 



Le récit de la chute de météorites dont il s'agit a été, depuis lors, reproduit maintes 

 fois, entre autres par Carlo Amoretti, le Père Bonaventure et par Chladni, dans son 

 mémorable ouvrage Ueber Feuer-Meteore, Vienne, 1819. 



( 2 ) Bigot de Morogues, Mémoire sur les chutes de pierres tombées à la surface de 

 la terre, 181 2. 



I Mercati, Metallotheca Vaticaha. 



