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« Je passe maintenant à la seconde question que je me propose de trai- 

 ter aujourd'hui : quel est le rôle des cellules du pus? 



» Dans les nombreuses expériences que j'ai faites sur l'inflammation du 

 grand épiploon, j'en relève deux qui sont fort instructives. 



» Chez deux rats, j'ai injecté dans la cavité péritonéale six gouttes 

 d'une solution de nitrate d'argent à 3 pour iooo. Ces animaux ont 

 été sacrifiés, l'un au bout de vingt-quatre heures, l'autre au bout de trois 

 jours. Chez le premier, il y avait une grande quantité de sérosité puru- 

 lente dans la cavité du péritoine ; chez le second, il n'y en avait pas, à tel 

 point qu'il m'a été impossible d'en recueillir une goutte pour l'examiner au 

 microscope. 



» Donc les cellules de pus, une fois produites, doivent être résorbées, 

 s'il ne se forme pas d'abcès, et, à une certaine période de l'inflammation, 

 qui coïncide avec la réparation, il se peut que, dans les mailles des tissus, 

 il y ait moins de cellules lymphatiques et moins de plasma qu'il n'y en a à 

 l'état physiologique. 



» L'observation microscopique de la sérosité péritonéale du premier 

 rat, celui qui a été sacrifié au bout de vingt-quatre heures, conduit à com- 

 prendre quel est le rôle des cellules de pus dans les premières phases du 

 processus inflammatoire. L'injection d'une solution de nitrate d'argent, 

 liquide caustique, a déterminé la nécrose d'un grand nombre d'éléments 

 cellulaires. Les éléments frappés de mort doivent être éliminés et le ter- 

 rain nettoyé, pour que la réparation des tissus puisse s'effectuer utilement. 

 Les cellules de pus paraissent destinées à jouer ce rôle éminemment utile. 



» Déjà, dans mes recherches sur la dégénération et la régénération des 

 nerfs sectionnés, j'ai montré que les cellules lymphatiques font disparaître 

 la myéline de l'extrémité du segment central du nerf et préparent ainsi le 

 travail de régénération. 



» Ces dernières années, M. Metchnikoff a beaucoup insisté, avec juste 

 raison, j'en suis convaincu, sur l'importance des cellules lymphatiques 

 dans le combat de l'organisme contre les microbes. Dans l'inflammation 

 simple, déterminée par les agents caustiques ou irritants, leur rôle n'est 

 pas moindre. Il se traduit, dans l'expérience que j'analyse en ce moment, 

 par un phénomène qui frappera tout observateur, alors même qu'il sera 

 prévenu par les considérations que je viens de formuler : la plupart des 

 cellules lymphatiques qui sont à l'état de liberté dans la sérosité périto- 

 néale, ou sont maintenues à la surface du grand épiploon par des filaments 

 de fibrine, sont chargées de débris de forme et de grandeurs variées. On y 



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