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 comme ])lus rapide et plus efficace cpie toutes celles qui ont été données 

 antérieurement pour le même objet. » 



ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur le passage de Mercure. 

 Note de M. J. Jaxsse.v. 



« Le passage de la planète Mercure sur le Soleil, qui a eu lieu le 10 ma i 

 dernier, se présentait, malheureusement pour nos régions, dans de très 

 mauvaises conditions. 



» Malgré ces circonstances défavorables, nous nous étions préparés, à 

 Meudon, à faire certaines constatations touchant les phénomènes de la sor- 

 tie et de la visibilité du disque de la planète en dehors du Soleil. 



» Mais l'état du ciel à Paris, au moment du phénomène, a absolument 

 empêché toute observation. 



» L'Académie se rappelle sans doute qu'en 1874. àla station du Japon, 

 j'avais constaté la visibilité du disque de Vénus, sur le fond du ciel, alors 

 que la planète était encore à 1' ou 3' du bord solaire. Ce phénomène indi- 

 quait la présence d'un fond lumineux situé derrière la planète et sur lequel 

 celle-ci se détachait en sombre. C'était évidemment l'atmosphère coronale 

 dont l'illumination produisait le phénomène, et ia présence de cette atmo- 

 sphère se trouvait ainsi confirmée par un phénomène tout différent de ceux 

 des éclipses totales et à l'abri des objections que ceux-ci ont soulevées. 



» Il sera intéressant de reprendre cette observation au prochain passage 

 de Mercure. 



» Mais il est encore une observation d'un haut intérêt et que je désire 

 signaler ici. 



» On se rappelle que M. Huggins, notre é mi rient Correspondant, a pro- 

 posé une méthode pour obtenir la photographie de la couronne en dehors 

 des éclipses. Celte méthode a soulevé certaines objections; cependant il 

 serait bien important qu'elle répondît à notre attente. 



» Or le passage de Mercure fournirait un moyen de contrôle intéres- 

 sant. Si la planète se voyait sur l'image photographique tout à fait en 

 dehors du Soleil et à une distance où les lunettes ne peuvent plus en 

 déceler la présence, on aurait un témoignage de l'origine réellement 

 solaire des phénomènes photographiés. 



» Mais c'est ici, pour les phénomènes de cet ordre, qu'il y a lieu d'in- 

 sister sur l'importance des hautes stations et de la facilité considérable 

 qu'une atmosphère pure et dégagée de vapeurs apportera pour le succès 

 de ces études. 



