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 cirrus ne viennent pas il n'y a pas <le cyclones. Il faut donc croire que ces 

 cirrus jouent un rôle décisif; ils modifient par leur affluence l'allure ordi- 

 naire des courants des hautes régions; ils en accélèrent tout au moins la 

 chute verticale en alourdissant l'air qui les charrie par l'appel et la conden- 

 sation de l'humidité inférieure autour de leurs facettes. 



» Tout le monde sait que l'air surchauffé qui s'élève dans les régions 

 équatoriales se déverse ensuite vers les pôles. A cause de l'inégale réparti- 

 tion des continents et des mers, ce n'est pas en nappes continues que 

 s'opère ce double déversement, mais en formant ça et là de vastes cou- 

 rants, des fleuves aériens comme ceux de l'Océan. Si la Terre était immo- 

 bile, chaque courant marcherait vers le pôle par la ligne la plus courte; 

 mais la rotation de notre globe leur imprime une courbure, d'abord très 

 faible, ensuite plus caractérisée vers l'est. 



» Une considération particulière vient compliquer ce mouvement. Les 

 masses d'air et de cirrus que la chaleur solaire fait monter dans les 

 couches supérieures, bien au-dessus de leur niveau ordinaire, y arrivent 

 avec une vitesse moindre. Elles doivent donc rester un peu en arrière sur 

 la rotation des parai èles qu'elles traversent près de l'équateur, et leur 

 mouvement sera pour nous dirigé vers l'ouest. Ce sont ces deux mouve- 

 ments, l'un versl'oue>t, l'autre résultant de la combinaison précédente, qui 

 déterminent la trajectoire de ces courants. 



» Le fleuve aérien, parti de l'équateur, marche donc d'abord à l'ouest 

 avec une faible tendaice vers le pôle. 



» Lorsque le mouvement vers l'ouest, qui est à peu près constant, aura 

 été annihilé parla tendance contraire qui va en croissant continuellement, 

 le fleuve aérien marclnra un moment vers le pôle. 



» Enfin, au delà, le mouvement vers l'est resté seul donnera à la tra- 

 jectoire une courbure Je plus en plus prononcée entre le pôle et l'est. 



» De là cette forme grossièrement parabolique qu'affectent les grands 

 courants de deverseme.it sur l'un et l'autre hémisphère, et les différences 

 considérables de vitesse que ces mêmes courants présenteront d'un bord 

 à l'autre, sur tout leur parcours, précisément à cause de leur courbure. 

 Par conséquent des tourbillons à axe vertical pourront s'y former dans le 

 sens de la rotation du ghbe, sans qu'il soit nécessaire de recourir à l'an- 

 cienne hypothèse de vens se rencontrant sous un certain angle. Dans ces 

 tourbillons, tout semblalles à ceux qui se forment dans les cours d'eau, 

 les spires, d'abord très lages, iront en se rétrécissant par en bas, et leurs 

 girations progressivement accélérées, en vertu d'une loi bien connue de 



