( 36 ) 

 déduire de ces nombres de degrés et fractions de degré des coordonnées 

 comparables à celles de Cassini, il me restait à calculer le nombre de toises 

 qu'on aurait trouvé en mesurant effectivement ces deux longueurs en toises 

 sur la surface de la terre, avec les irrégularités que présente sa courbure. 

 Los tables contenues dans le troisième volume de la base du système mé- 

 trique m'ont fourni les moyens d'exécuter ces calculs d'une manière très- 

 simple, avec une approximation plus que suffisante pour mon objet. 



» La Table VII, p. 277, donne les distances des différents parallèles {de 

 minute en minute) au parallèle de Dunkcrcpie, en toises. Connaissant la lati- 

 tude du pied d'une perpendiculaire en degrés, minutes et secondes, je pou- 

 vais, au moyen d'iuie simple partie proportionnelle, déterminer sa dislance 

 au parallèle de Dunkerque en toises, et il me suffisait d'en prendre la difté- 

 rence avec i25 52i toises, distance de l'Observatoire de Paris au parallèle 

 de Dunkerque, pour avoir sa dislance à l'Observatoire de Paris. 



» La Table VI, p. 269, pour trouver la latitude des différents points de la 

 méridienne de Dunkenpie (fixés en toises), me fournissait un second moyen 

 d'exécuter le même calcul et de vérifier le premier résultat. » 



[La suite prochainement. ) 



ASTRONOMIE, — Sur V emploi des observations azimutates ; 

 par MM. Babinet et Liais. 



« M. Babinet présente à l'Académie, en son nom et en celui de M. Liais, 

 une Note étendue sur l'emploi des observations azimutales, avec une bro- 

 chure précédemment publiée par M. Liais sur le même sujet. M. Babinet 

 rappelle que déjà anciennement il avait fait avec M. Brunner le plan d'un 

 très-grand instrument azimutal. 



» Dans l'état d'avancement où est arrivée aujourd'hui la science astro- 

 nomique, il importe, pour lui faire faire un nouveau pas, d'augmenter la 

 précision des moyens d'observation. C'est en vain qu'on prétendrait com- 

 penser par la multiplicité des opérations peu précises l'imperfection des 

 procédés. Les compensations sur lesquelles on compte alors, si elles dimi- 

 nuent la grandeur de l'erreur probable, ne réduisent pas, on le sait, les 

 limites de l'erreur possible, et il est inconleslable qu'en diminuant l'éten- 

 due de cette dernière par des moyens plus précis, on obtiendra avec plus 

 de certitude des résultats définitifs. Eu un mot, ce que la science réclame 

 aujourd'luii, c'est non pas une accumulation d'une multitude d'observa- 

 tions, mais un nombre limité de positions des astres obtenues avec le plus 



