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 soin à l'aide des moyens les plus perfeclioniiés, de ces observations enfin 

 qn'on appelle en anglais observalioiis-dianiditl. 



» Pénétré de l'importance de la considération que je viens d'exposer, j'ai 

 depuis longtemps songé aux moyens que l'on poinrait employer pour porter 

 le degré de précision plus loin qu'on ne le fait aujourd'hui dans les obser- 

 vatoires, et mon attention s'est tournée du côté des observations d'azimut 

 qui ont sur celles de hauteur l'avantage d'être exemptes de la réfraction, de 

 la flexion des instruments, de la déformation des cercles, et de l'effet de la 

 dispersion et de l'absorption atmosphériques sur les pointés individuels. 



» J'ai déjà entretenu l'Académie de mes idées à cet égard, notanunent 

 dans les séances du 26 janvier i856 et du 9 février 1867, et j'ai montr(> 

 alors le parti que l'on pouvait tirer de l'observation des circompolaires à 

 leurs azimuts extrêmes, pour la détermination des latitudes. 



» Depuis lors, M. Liais a continué ces recherches, et les résultats aux- 

 quels il est arrivé ont même dépassé mes espérances. Après une étude 

 très-soignée sur les moyens de corriger les observations azimutales des 

 erreurs que pourraient introduire le.s axes de l'instrument, étude accom- 

 pagnée de la description des moyens optiques et de la démonstration des 

 formules de correction à employer pour éviter l'effet de ces erreurs, 

 M. Liais montre comment on peut éliminer l'influence des anomalies de la 

 pendule dans la détermination de la différence d'ascension droite de deux 

 astres. 



» Cette partie du Mémoire est d'une importance extrême. On sait, en 

 effet, qu'aujourd'hui les différences d'ascension droite ne sont données que 

 par la pendide elle-même, dont les procédés de compensation sont très- 

 imparfaits à cause de la différence des temps employés par les divers métaux 

 à s'échauffer également, et surtout à cause de la propriété de ces métaux 

 de ne pas se dilater d'une manière continue sous l'influence d'un accroisse- 

 ment continu de température, mais de s'allonger par sauts brusques suc- 

 cessifs. Il résulte de cette propriété que la marche d'une pendule présente 

 toujours des anomalies, car la compensation n'est produite cpie comme ré- 

 sultat moyen au bout d'un certain temps, mais elle n'a pas lieu d'une ma- 

 nière incessante à chaque moment. La marche des pendules est de plus 

 influencée par la variation dos frottements avec la température, surtout à 

 cause du changement de fluidité des huiles. Elle est également modifiée par 

 les variations de la pression barométrique et, malgré tous les soins apportés 

 à la construction, par certaines inégalités d'action du moteur lui-même. 

 » Parmi toutes ces causes de variation des pendules, causes qu'on ne 



C. R., 1866, 2'"« Scnieslre. (T. I.XUl, N» 2.) ^ 



