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» On trouverait quelque chose d'analogue pour la fissure de i63i et 

 pour celles des éruptions qui ont plusieurs fois recouvert l'emplacement de 

 Résina et de Portici. 



» Mais le sujet, ainsi compris, ne pourrait être traité d'une manière com- 

 plète sans qu'on examinât aussi concurremment les phases par lesquelles 

 passe successivement le cratère supérieur, centre comnuui de toutes les fis- 

 sures et orifice normal du volcan. J'ai déjà, dans une de mes précédentes 

 Lettres, insisté sur l'antaj^onisme que j'ai observé, en 1861 et 1862 connueen 

 1 855 et i856, entre les fonctions de cet appareil noimal et celles de l'appareil 

 adventif établi sur la fissure. On conçoit, en effet, que les premières phases 

 de l'éruption terminées et la lave épanchée, le rôle de l'orifice adventif ne 

 tendant plus qu'à décroître, l'appareil normal tend, au contraire, à re- 

 prendre ses droits età concentrer de nouveau autour de lui les forces érup- 

 tives. 



'1 11 y a là toute une série de transformations qu'd faudrait suivre sur les 

 lieux jusqu'au terme final de l'éruption, c'est-à-dire jusqu'au rétablissement 

 du maximum d'intensité dans le cratère supérieur. 



» Mais, cela fait, il arrive le plus souvent qu'une fissure qui a servi à une 

 éruption conserve encore, pendant plusieurs années, soit sur les flancs du 

 cône terminal, soit sur le plateau supérieur du volcan, des traces d'une 

 faible activité, laquelle se traduit par des dégagements de vapeur d'eau en- 

 traînant de l'acide sulfhydrique ou de l'acide carbonique. C'est, guidé par 

 cette notion que j'ai signalé sur le cône terminal de l'Etna, à quelques mè- 

 tres au-dessous de la cime, l'acide carbonique sortant de la fissure de i838, 

 et que j'ai indiqué pour la première fois, je crois, sur le plateau supérieur 

 du Vésuve, ce même gaz, émanant de la fissure de l'éruption dont la lave 

 avait débordé le cratère supérieur en i8/|8. 



» De tout cela il résulte que, pour saisir un volcan comme l'Etna ou le 

 Vésuve dans toutes les phases de son histoire, il faut étudier son cratère 

 supérieur et son cône terminal, non-seulement, comme on l'a fait jusqu'ici, 

 dans les formes successives qu'ils affectent sous l'influence des forces inter- 

 nes, mais aussi dans les propriétés physiques et chimiques des émanations 

 gazeuses qui s'en échappent, et dans leur distribution, liée, comme je 

 viens de le dire, à l'activité variable des diverses fissures. En temps 

 d'éruption^ il faudra suivre les phases de toutes les parties de l'appareil 

 adventif établi sur la fissure, en s'éloignant du volcan comme en s'en rap- 

 prochant, et reconnaître les manifestations secondaires qui auront pu être 



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