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 dégagea en effet; analysé par la potasse, il resta une partie insoluble brû- 

 lant avec une flamme bleue, comme l'hydrure de méthyle. Si ce gaz, que 

 j'examinerai avec plus de soin l'année prochaine, est vraiment du gaz des 

 marais, on ne pourra plus dire qu'il est le produit de la mort, mais bien 

 celui de la vie, comme les produits de toutes les autres fermentations par 

 ferments organisés. 



» En partant de ces faits, j'admets que les Microzyma sont la cause de la 

 formation des acides gras volatils dans les eaux minérales qui eu con- 

 tiennent, et que l'aliment qu'ils usent est la matière organique, sans doute 

 d'origine géologique, que ces eaux renferment. Enfin, je pense que lors- 

 qu'une eau devient sulfhydrique, ce n'est pas tant par le fait du contact 

 d'une matière organique quelconque, que par le fait de quelque orga- 

 nisme plus ou moins voisin des Microzyma. » 



CHIMIE ORGANIQUE. 



« M. Chevrecl, après avoir rendu compte à l'Académie de la découverte 

 des acides butyrique et acétique dans deux sources de Vergèze par AI. Bé- 

 champ, rappelle qu'il avait reconnu le butyrate de chaux en i858 dans 

 l'eau du Cojeul, ruisseau qui recevait celle qui s'écoulait d'une fabrique de 

 sucre de betterave située à Boyelles (Pas-de-Calais); l'eau du Cojeul, 

 quoique alors couverte d'une couche de glace épaisse de 2 à 3 centimètres, 

 était trouble, très-fétide et à peu près neutre. Sans doute l'acide butyrique 

 était le résultat d'une altération que le sucre de la betterave avait éprouvée 

 sous l'influence de la chaux. Ce fait est consigné dans un Rapport adressé le 

 20 d'avril i858 au Ministre de l'Agriculture, du Commerce et des Travaux 

 publics par une Commission composée de MM. Chevreul , président, 

 Féburier, D'' Mèlier et Wurtz. 



» M. Chevreul, tout éloigné qu'il est d'émettre une opinion sur l'origine 

 des acides butyrique et acétique des eaux de Vergèze qu'il ne connaît pas, 

 en réfléchissant à la distribution des eaux pluviales qui, après avoir pénétré 

 dans les couches perméables de l'écorce terrestre, donnent naissance à des 

 sources, pense que des produits de la décomposition d'une malière orga- 

 nique qui se sont formés à la surface du sol ou dans une couche humide 

 terrestre, peuvent ensuite apparaître dans une source au-dessous du lieu 

 où cette formation s'est effectuée; cette opinion lui parait d'autant plus 

 fondée que la Commission dont il faisait partie, instituée pour rechercher 

 les moyens de prévenir l'infection des eaux naturelles par les vinasses 

 provenant de la distillation de divers [)i'ocluits alcooliques, avait appris de 



