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 qui peiil s appliquer à une partie invisible qui avoisine le louge, mais niouis 

 réfrangil)le que celle-ci. » 



GÉOLOGIE. — Quinzième Lettre à M. Élie de Beaunioiit sur les phénomènes 

 éruplijs de l'Italie méridionale ; parM. Ch. Saixte-Claire Deville. (Suite 

 et 6n.) 



« Je terminais ma dernière communication en vous indiquant, aussi 

 bien que je l'ai pu avec les documents dont je dispose, le rôle du cratère 

 supérieur du Vésuve, durant les huit premiers jours de réru|)tion de 1861 . 

 Le neuvième jour ^17 décembre), j'étais à Naples, et j'y suis resté jusqu'au 

 milieu de février 186a. Je vais résumer en peu de mots mes observations 

 durant celte période. 



» Dés le jour de mon arrivée, j'ai été témoin, de Naples, d'une assez 

 forte projection de cendres. Le nuage atteignit une grande hauteur et fut 

 sillonné par plusieurs éclairs. 



» Les deux jours suivants (18 et 19 décembre) tout resta dans le calme : 

 mais le 20, étant à étudier la lave, nous observâmes, M. Fouqué et moi, 

 deux projections analogues; le 22 et le 23, le phénomène se renouvela. 



» Chaque fois, les cendres tombèrent en faible quantité sur la ville de 

 Naples; mais leur abondance fut loin d'égaler la projection du 8 décembre, 

 dont j'ai retrouvé les traces à de grandes distances du Vésuve , sur la 

 pointe extrême des deux presqu'îles de Sorrente et de Baja. 



» Au reste, lorsque, quelques jours après, le 27 décembre, je montai au 

 sommet du Vésuve, je vis sortir du cratère central, sans bruit, mais avec 

 une certaine violence, des cendres mélangées à de grandes quantités de va- 

 peur d'eau, et apportant avec elles une odeur sensible de soufre, et même 

 peut-être d'acide sulfureux. 



» Il en fut de même lors d'une autre ascension que je fis le i5 janvier 

 suivant, et j'appris que, les jours précédents, des quantités notables de 

 cendres avaient été projetées et recueillies sur la terrasse de l'Observa- 

 toire. 



» On peut donc affirmer qu'à partir du moment où la lave parut s'ar- 

 rêter et les éjaculations des cratères adventifs diminuer brusquement, il se 

 fit au cralt-re supérieur une forte explosion, qui entraîna, avec des quantités 

 considérables de cendre, des blocs de plus de i mètre de diamètre, et qui, 

 plus d'un mois encore après, était suivie d'explosions beaucoup moindres 

 et de légères projections. Dans ces dernières, les blocs eux-mêmes n'avaient 

 pas entièrement disparu; car, le 27 décembre, me trouvant, avec JL Fou- 

 qué, sur le cratère supérieur et près du bord septentrional, j'en vis, à quel- 



