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 » sorbe les deux anciens cônes, et qui a plus d'étendue à lui seul qu'ils n'en 

 )) avaient ensemble. Je l'ai mesuré au pas avec assez de soin, et lui ai trouvé 

 » noo à 75o mètres de circonférence. Quant à sa profondeur, mon guide 

 » et moi nous l'avons estimée à loo mètres au plus. Les parois intérieures 

 » sont trop escarpées pour qu'on puisse y descendre. Des vapeurs blanches, 

 » légèrement acides, chlorhydriques et sulfureuses, s'échappaient en abon- 

 » dance de fissures placées à lo mètres au-dessous de l'orifice du cratère. 

 » Quand le vent balayait ces nuages de vapeurs, nous apercevions distincte- 

 » ment le fond du cratère. Il étaitcouvert deblocs de lave et n'émettait au- 

 » cune espèce de gaz. Les parois de ce grand orifice offraient ces belles cou- 

 » leurs queprennentles laves soumises à l'action des vapeurs volcaniques. » 



» Quelques jours après, le 24 avril, M. Mauget montait aussi au cratère 

 supérieur et y assistait à de grands éboulements qui, sous ses yeux, déta- 

 chaient de la paroi des masses considérables et les précipitaient au fond du 

 cratère central,, qui s'élargissait ainsi progressivement. 



« La forme du cratère, dit M. Mauget dans une Lettre en date du 10 mai 

 » i863, est toujours celle d'une ellipse aplatie, dont le grand axe prolongé 

 » passerait à peu près par Naples et Sarno. Sa paroi est presque verticale 

 » tout autour, excepté du côté de Castellammare, où le gouffre affecte la 

 » forme d'un cylindre terminé par une partie de cône tronqué. 



» Quelques beaux chlorures tapissent l'intérieur et se groupent princi- 

 » paiement du côté de Naples, de Castellammare et de Sarno, vers le milieu 

 ), ou le bas du cratère. Une quantité de petites fumerolles acides en sortent 

 » et empêchent parfois de rien distinguer à l'intérieur de cette immense 

 u cavité, dont le pourtour, mesuré au pas, peut être évalué à 85o mètres. 

 )) Nous en avons fait le tour sans être incommodés par les vapeurs chlor- 

 B hydrosulfureuses, dont l'intensité est encore bien faible aujourd'hui. 



» Une longue fissure excentrique [voyez la figure ci-dessus), qui com- 

 » mence en face de Torre del Greco, et n'est d'abord visible que par les 

 M vapeurs non acides qui s'en dégagent à une température de 61 degrés, 

 » se continue vers la Somma, et vient aboutir presque en face et un peu à 

 » gauche de la montée ordinaire, en se rapprochant de plus en plus des 

 » bords du cratère. Siu' une partie de son étendue, on remarque quantité 

 u de petites aiguilles de soufre. 



» Une autre fissure, dans le sens d'une des arêtes du cône, forme deux 

 excavations A et B. La température des vapeurs en A. est de 70 degrés : le pa- 

 » pier de tournesol bleu y rougit facilement; l'acétate deplomb y reste intact. 



» En B, à dix pas au-dessous du point A, la température du gaz est en- 

 » core de 70 degrés ; mais il ne rougit j)lus]e tournesol bleu, n'attaque pas 



