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 toute idée de dislocation et de renversement ; elle prévient l'illusion strali- 

 graphique qui tendrait à faire interpréter, comme cas de superposition 

 concordante, la concordance tout accidentelle de dépôts stratifiés formant 

 falaise avec la partie extrême juxtaposée de dépôts ultérieurement appliqués 

 contre les premiers. Cette illusion, du reste, n'a-t-elle pas trompé plus d'un 

 observateur ? N'explique-t-ellepas certaines affirmations d'alternances et de 

 récurrences bizarres d'horizons géognostiques, dont on pourrait citer plus 

 d'un exemple? D'autre part, cette notion de continents successifs ayant une 

 orientation et un plongement de couches préétabli antérieurement à tout 

 dépôt ultérieur, n'est-elle pas propre à rendre inutile l'invocation de failles 

 dont on abuse trop souvent? 



» Cette disposition du système à lignites, par rapport au nummulitique, 

 se soutient sur la face nord de ce dernier dans l'espace géographique auquel 

 j'ai borné temporairement mes observations. La face sud et l'épaisseur elle- 

 même du massif présentent des circonstances stratigraphiques non moins 

 intéressantes. Ce ne sont plus les lignites dont on constate de ce côté la pré- 

 sence, ce sont des argiles rouges avec poudingiies et des calcaires com- 

 pactes; c'est l'étage rutilant dont parle M. Leymerie dans sa Note du g juil- 

 let; c'est un système de couches où je n'ai pu m'empêcher de reconnaître la 

 série des argiles ferrugineuses et des calcaires de Vitrolles, de Roquefavour 

 et de Cengle, en Provence, si bien mise en lumière par M. Matheron, non 

 plus que celle des marnes et des calcaires du Puy-d'Argent et des dentelles 

 de Vallemagne (Hérault), qui se développe depuis Bize (Aude) jusqu'à 

 Pierrerue et même jusqu'à Cessenon, recouvrant immédiatement le num- 

 mulitique sur une partie de ce parcours, comme à Bize, à Saint-Pierre et 

 plus près de Cessenon ; séparé de lui, sur d'autres, par une crête jurassique 

 comme au nord de Pierrerue. 



» Si l'identité du système en question avec les horizons de Vitrolles et 

 de Vallemagne n'est pas plus discutable que je le suppose, on comprend 

 l'importance du double fait de la superposition immédiate de l'étage ruti- 

 lant sur le nummulitique, et de l'interposition entre les deux du terrain ju- 

 rassique. Le second nous montre l'ancien rivage du nummulitique lui-même; 

 il prouve, en outre, l'indépendance de l'horizon rutilant par rapport au 

 nummulitique, puisqu'il ne lui est pas indissolublement lié, mais qu'il re- 

 pose par Iransgressivité sur lui et sur un terrain d'un autre âge; d'autre 

 part, cette indépendance bien établie, et sa superposition sur le nummuli- 

 tique, ne sauraient nous permettre de le considérer, avec M. IMatheron, 

 comme un équivalent de ce dernier. 



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