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 origine ne doit pas être cherchée clans l'action de la vapeur d'eau ; ce serait 

 pliitôl un gaz permanent, peut-être l'acide carhonique, qui produirait ces 

 trois groupes de raies. 



» Les spectres que donnent les gaz composés, surtout ceux des oxydes 

 métalliques, offrent une grande ressemblance avec les groupes en ques- 

 tion, et c'est cette circonstance qui me fait supposer qu'ils sont dus à l'ab- 

 sorption exercée par un gaz composé. Qu'ils appartiennent à notre atmo- 

 splière et non à celle du Soleil, cela résulte du changement d'intensité de B 

 et surtout de C, avec la hauteur du Soleil, et aussi de l'apparence générale 

 de ces groupes, qui indique un corps composé, puisque ces groupes n'ont 

 pas, comme tous les autres qui offrent luie certaine intensité, une relation 

 directe avec le spectre d'un corps simple. 



» L'hypothèse fie l'origine solaire des raies de Fraunhofer entraîne cette 

 conséquence que le spectre formé par les rayons émanés du bord de l'astre 

 doit montrer ces raies plus fortes que ne le montre le spectre des rayons 

 qui viennent du centre. Cette prévision de la théorie ne s'est cependant pas 

 confirmée, du moins le résultat n'a pas répondu à l'attente des physiciens. 

 Les expériences de M. Forbes et les miennes ont donné un résultat négatif. 

 Toutefois, une différence a été constatée : la lumière du centre n'a pré- 

 senté, dans le milieu du spectre, que les raies les plus fortes de Fraunhofer, 

 mais avec une intensité très-prononcée; c'est le contraire qu'on aurait dû 

 attendre. 



» Dans le courant de l'année dernière, j'ai entrepris, avec M. Thalén, 

 une comparaison du spectre solaire avec le spectre fourni par deux élec- 

 trodes de fer, à l'aide d'une pile de 5o éléments. Nous avons découvert 

 plus de 460 raies correspondant aux lignes du fer(i). Ces expériences m'ont 

 aussi amené à envisager les pliénoiuènes d'absorption sous un point de vue 

 nouveau qui, ce me semble, ferait disparaître la contradiction que je viens 

 de signaler entre la théorie et l'observation. 



» Si, par. exemple, on observe les lignes du fer au moyen d'iuie forte 

 machine de Ruhnikorff, on constate, entre G et la raie la plus forte du cal- 

 cium, trois lignes très-saillantes et quelques autres plus faibles. Mais si la 

 machine d'induction est remplacée par une pile de 5o éléments, non-seule- 

 ment le nondjre des lignes s'accroît considérablement, ni.iis leur intensité 

 relative subit de grands changements. Parmi les 3G lignes que nous avons 

 alors comptées dans cette région limitée du spectre, nous ne pouvions 



(1) A'. Svcnska vct. Jcad. Hanill., t. V, n" tj. 



