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 jour à l'autre ; et l'expériei)ce prouve que les contours de la pénombre sont 

 beaucoup plus stables. i° On a, dans la limite de la i)énombre, un point 

 bien tranché, sur lequel Hxer le fil microméirique, pendant que dans le 

 noyau, à cause de son extension, on est réduit à en estimer le centre. 

 3° On obtient deux observations indépendantes, d'où on peut conclure 

 directement la mesure liéliocentrique de la tache, et leur accord dans les 

 jours successifs tlonne un moven précieux pour juger de la bonté des obser- 

 vations partielles. La seule difficulté qu'on trouve dans l'application de cette 

 manière de mesurer est que la distinction du bord de la pénombre demande 

 ini fort instrument et un état atmosphérique assez tranquille, car la plus 

 petite afiitation de l'air rend le bord de la pénombre confus, et alors la 

 pénombre devient impossible à séparer à sa limite du reste de la photo- 

 sphère. 



« C'est donc i\n essai de ces mesures prises avec ce nouveau système que 

 je viens présenter à l'Académie, et qui me paraît le seul qui puisse trancher 

 la question proposée. J'ai été conduit à cette manière de mesurer en voyant 

 qu'en suivant l'ancienne méthode il y avait d'un jour à l'autre des irrégu- 

 larités énormes, à cause des changements du noyau; en sorte que, non- 

 seulement la précision de la mesure micrométrique était ici neutralisée 

 par les changements de l'objet, mais il aurait été préférable de prendre 

 les mesures avec de simples passages, car alors on pointe plutôt à la masse 

 générale de la tache qu'à des points particuliers toujours variables du 

 noyau. Ou a encore })ris, simultanément avec les mesures micrométriques, 

 les projections des taches à l'équatorial de Cauchoix, et leur dessin à 

 une échelle assez agrandie poin* pouvoir i-ecounaître la soiu'ce des inégalités 

 que présentaient cpielquefois les résultats, malgré le soin des mesures. 



» Heureusement encore, la série de «es études vient coïncider avec une 

 j)ériode de tranquillité relative de la photosphère solaire, et le nombre des 

 taches étant minimum, elles ont une stabilité et une persistance assez 

 longue, de soite (ju'oneua pu suivre plusieius pendant plusieurs rotations; 

 ce qui facilite considérablement le développement des inégalités dues au 

 mouvement propre réel des taches elles-mêmes. 



» Je développerai ici un i)eu l'histoire de la grande tache qui parut le 

 I 1 mai, ayant i\\\ double foyer de perturbation ou double noyau, mais dont 

 /(■ iiiiuiml s'est dissous presque entièrement trois jours après, et le précédent 

 seul a continué pendant deux autres rotations. Toutes les positions ont été 

 calcidéespar les formules et avec la méthode de M. Carrington, en adoptant 

 .seulement les éléments de la rotation solaire qu'il donne comme les plus 



