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 premiers éléments de la science. Ils font ordinairement partie de ce qu'on 

 nomme les Mathématiques transcendantes, et ont été longtemps enveloppés 

 d'une certaine obscurité qui a contribué à leur faire donner ce titre pom- 

 peux, qu'ils méritent si peu. Les Mathématiques avancées n'offrent de diffi- 

 culté que dans les calculs et non dans les conceptions générales; et il est 

 temps de faire entrer dans les éléments ce qui est simple et d'une applica- 

 tion universelle. 



)) Le second volume de cet ouvrage traitera de V Application mutuelle de 

 la science des nombres et de la science de l'étendue. » 



PHYSIQUE VÉGÉTALE. — Sur les fonctions des feuilles ; par M. Boussingault. 



[Extrait. Suite (i).] 



ACTION COMPARÉE DE LA I.UMlÈaF. SUR LES SURFACES OPPOSÉES d'uNE FEUILLE PLACÉE DAMS 

 UN MÉLANGE d'aiR ATMOSPHÉRIQUE ET DE GAZ ACIDE CARBONIQUE, 



« La position qu'une feuille aérienne occupe sur la plante a depuis long- 

 temps fixé l'attention des physiologistes. Le même côté du limbe est tou- 

 jours tourné vers le ciel, et l'on sait, par les observations de Ch. Bonnet, 

 que, si l'on dirige ce côté vers la terre, il ne tarde pas à reprendre sa situa- 

 tion initiale. Cette face supérieure de la feuille, que, pour abréger, j'appel- 

 lerai Ve7idroit, diffère d'ailleurs, par son aspect comme par sa conformation, 

 de la face inférieure, de l'envers; généralement sa teinte verte est plus fon- 

 cée ; l'épiderme, la cuticule dont elle est recouvert/î ont plus de consistance; 

 les stomates y sont bien plus nombreux que sur la face opposée, où il arrive 

 même qu'ils manquent entièrement. 



» Une feuille phanérogame est un réseau résultant de l'extension, de la 

 ramification des nervures, et dont les alvéoles sont comblées par le paren- 

 chyme. Tout le svstème est contenu entre le tissu épidermique, et la com- 

 munication des cellules végétales avec l'air atmosphérique, avec le gaz acide 

 carbonique, est favorisée par les stomates. C'est, à n'en pas douter, le rôle 

 principal de ces ouvertures, de ces perforations. Il n'y a aucune raison 

 pour leur assigner une autre fonction, puisque les phénomènes chimiques 

 de la végétation, tels que la combustion du carbone pendant la nuit, la 

 réduction de l'acide carbonique, la décomposition de I'imu pendant le jour, 

 sont accomplis également par les parties vertes des végétaux aquatiques, 



(i) Voir Comptes rendus, t. LXI, p. 657. 



