( 7%) 

 plateaux el des plaines vers les vallées, lieux de décharge, d'où elles se ren- 

 dent dans les grands cours d'eau qu'elles grossissent dans les temps d'orage, 

 ou bien lorsqtie, les terres étant déjà imbibées, il tombe des pluies ayant 

 quelque durée. Ces fossés sont en outre en rapport avec les fossés établis 

 par les particuliers pour l'assainissement de leurs terres. Joignez à cela qu'il 

 existe sur toutes les grandes voies de communication des ponts, des pon- 

 ceaux, qui permettent aux eaux de passer d'un côté de la route à l'autre 

 pour g;igner les vallées, où on les dirige pour s'en défaire le plus tôt pos- 

 sible, dans l'intérêt des routes et des terres cultivées. L'état de choses 

 actuel, relativement aux grandes voies publiques, tend donc à accélérer 

 l'arrivée des eaux pluviales dans les vallées : c'est là un fait incontestable. 



» Quant aux eaux de drainage, elles contribuent pour peu de chose à 

 celles qui grossissent rapidement les rivières, attendu qu'elles arrivent 

 lentement dans les fossés de décharge, même après les grandes ondées, les 

 iufiltialious exigeant un certain temps pour s'effectuer. Les eaux des terres 

 drainées, cpn du reste sont encore en faible proportion en France, contri- 

 buent seulement à entretenir les ruisseaux. 



» D'un autre côté, le. dessèchement, depuis la fin du siècle dernier, de la 

 plus grande partie des innombrables étangs qui couvraient jadis le sol de 

 la France, en rendant à l'agriculture des terres d'une grande fertilité, en 

 même temps que le pays est devenu plus sain, a augmenté successivement 

 la masse d'eau qui se rend dans les vallées; ces étangs recueillaient les eaux 

 des terres enviionnantes et les tenaient emmagasinées ; de sorte cju'elles ne 

 concouraient pas aux inondations, conune elles le font aujourd'hui. 



» Il n'est guère possible d'empêcher un tel état de choses, qui résulte 

 des progrès de la civilisation et de l'agriculture et cjui ne peut que s'ac- 

 croître avec le temps, car rien ne saurait entraver ces progrès. 



» J'ai été témoin des effets dont je viens de parler à la suite des pluies 

 torrentielles des 22 et a'3 septendore dernier, qui ont duré trente-six heures, 

 dans plusieurs vallées, et notamment dans celle du Milleron (canton de 

 Châtillon-sur-Loing, département du Loiret), un des affluents du Loing, 

 rivière qui se jette dans la Seine à Saint-Mamès, prés de Moret, et qui est 

 sujette à des inondations. Cette vallée est située entre deux plateaux qui 

 aboutissent à des versants assez inclinés; sur l'un de ces plateaux, près de 

 la déclivité, se trouve un chemin de grande connnunication bordé de fossés 

 qui déversent leurs eaux venant des plateaux dans le Milleron. Ces eaux s'y 

 rendent souvent avec une telle rapidité, que les côtés des fossés sont ravi- 

 nés. Qu'eu résulte-t-il ? Lors des dernières pluies torrentielles, la vallée a 



