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fleuves, je n'ai nullement l'intention de traiter des inondations en elles- 

 mêmes, lesquelles dépendent de la contiguration des bassins, des digues, 

 du débit des eaux sous les ponts, etc., questions Irès-coniplexes qui sont 

 du domaine seul de l'ingénieur. 



» Toutes ces causes sont inévitables; elles sont, je le répète, la consé- 

 quence toute naturelle des progrès incessants de la civilisation et de l'agri- 

 culture, qui tendent au défrichement des terrains boisés propres à la culture 

 et à multiplier les voies de communication entre tous les centres de popu- 

 lation grands et petits. On serait porté à croire, d'après cela, que les masses 

 d'eau arrivant dans les vallées, à la suite d'orages et de pluies torreutielles, 

 doivent tendre à augmenter; poiu" avoir quelques données à cet égard, j'ai 

 prié M. Collin de vouloir bien me procurer les hauteurs de la Loire au- 

 dessus de l'étiage, dans plusieurs villes: il a bien voulu se rendre à mon 

 désir et je joins ici ces hauteurs à Gien, Orléans, Blois, Tours, lors des 

 inondations de iSaS, 1846, i856, i 8G6, et àSanmur, lors des inondations 

 de 1825, 1843, i844) 1846, i856, 1866. Voici ces hauteurs : 



» On voit que les hauteurs ont été en augmentant, mais non d'une ma- 

 nière constante et uniforme, ce qui ne saurait avoir lieu dans un phéno- 

 mène comme les inondations, qui sont soumises à tant de causes de varia- 

 tions; ainsi en i856 et 1866, les hauteurs ont été les mêmes à Gien et 

 Orléans. A Blois, de i856 à 18G6, il y a eu luie légère diminution; mais 

 pour faire ressortir l'augmentation, il suffit de comparer les hauteurs de 

 la Loire dans chacune de ces villes, en iSaS et 1866; on trouve : 



m m 



A Gien 6,02 17,19 ou i ; i , 194 



A Orléans 2,98 : 7, 10 ou 1:1 ,187 



A Blois 6,o5 : 6,70 on r : i , io5 



A Tours 6,20 : 6, 5o ou i ; 1,048 



A Saumur 5,i5:6,8S ou i:i,i4i 



