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» L'augmentation est bien évidente ici, elle est en moyenne de o,i5 

 dans l'espace de quarante et un ans, depuis que la France a commencé à 

 être dotée de ses routes départementales, chemins de grande et de 

 moyenne communication. 



» Il est à remarquer touleiois que les hauteurs de l'eau à l'étiage ne 

 donnent pas les mesures exactes des quantités d'eau versées dans la Loire 

 par les affluents, attendu que ces hauteurs sont en rapport non-seulement 

 avec ces quantités, mais encore avec les débits de l'eau sons les ponts, les- 

 quels dépendent des endiguements, des obstacles à l'écoulement des eaux, 

 en amont el en aval, des attérissements à l'embouchure du fleuve; néan- 

 moins cet accroissement moyen de 0,1 5 en quarante et un ans, quand on 

 le rapproche de l'augmentation des eaux qui arrivent plus rapidement 

 dans les vallées par les causes signalées plus haut, est digne de fixer l'at- 

 tention. 



M II n'est pas dit pour cela qu'il n'y ait pas eu antérieurement des crues 

 plus considérables que les précédentes, car les historiens en signalent de 

 très-grandes dans les siècles passés. Je citerai seulement les crues de 1733 

 et de 1790, à Orléans, qui ont été supérieiu-es à celle de 1846; la crue 

 de 1735, qui a été supérieure à Amboise et à Tours, etc. 



» Ce sont là des crues extraordinaires dues non-seulement à de grandes 

 intempéries, mais encore à des causes locales. En effet, si des hivers se pro- 

 longent, que les neiges soient très-abondantes et que le dégel soit subit, ou 

 bien s'il survient des pluies diluviennes pendant plusieurs jours, les terres 

 sont alors tellement sursaturées d'eau, que celles qui sont à la surface 

 s'écoulent rapidement dans les vallées, lors même qu'il n'y a pas de fossés 

 pour les rassembler. Enfin, les crues extraordinaires ne se manifestant pas 

 sur tous les points, c'est une preuve que la fonte subite des neiges ou les 

 pluies diluviennes sont souvent locales. 



» J'ai joint encore au Mémoire le tableau des hauteurs totales de pluies 

 tombées pendant le mois de septembre, dans un certain nombre de stations 

 des bassins du Cher, de l'Indre, de la Creuse, de la Vienne, de la Loire et 

 de la Haute-Loire, en amont du bec d'Allier; tableau que je dois également 

 à l'obligeance de M. Collin. 



» Je me bornerai pour l'instant à <liie que les chiffres les plus élevés se 

 trouvent dans le bassin de la Haute- Loire. 



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