( 78< ) 

 les variations de raziinul de la mire inéridiemie excédant o%02. Qnelques 

 indications suffiront pour prouver !a légitimité de cette assertion. En fait, 

 les variations de la mire méridienne à Brest et à Rodez, où nous avons ren- 

 contré une configuration du sol et un état de l'atmosphère exceptionnel- 

 lement favorables (i), les variations de l'azimut de la mire n'ont pas dé- 

 passé la limite ci-dessus. Potu" faire comprendre la possibilité de ce résultat, 

 disons qu'avec le grossissement de 62,5 fois dont nous nous servons h.'ibi- 

 tuellement, une image fixe s'observe à o",i5 ou o",'20 près, et la nicyenne 

 de dix pointés d'une telle image est exacte à o",o5 ou o",o7 : il suffit ilonc 

 que les deux autres observations (2), dont le concours à la détermiiMtion 

 d'iui azimut est nécessaire, celles des circompoiaires et du niveau, soient 

 d'une exactitude comparable à la précision des pointés d'une mire à 

 horizon. 



» Voici le système d'ob.servations qui a été suivi. Dans chacune des deux 

 positions de la lunette, on com.mencait par observer le niveau et le réver- 

 bère du Panthéon : le niveau était posé six fois sur l'axe, avec inversion, 

 comme d'habitude; le réverbère était pointé de dix à cjuinze fois avec le fil 

 mobile du micromètre; puis venaient dix observations d'une circompolaire 

 distante généralement de moins de 4 degrés du pôle et d'un nombre suf- 

 fisant d'étoiles horaires; la séi'ie se terminait par de nouvelles observations 

 du niveau et du réverbère. Ayant retourné la lunette, on effectuait une 

 nouvelle série d'observations entièrement conforme à la première. Après 

 un nouveau retournement, on terminait par une troisième série toute pa- 

 reille aux précédentes. Suivant le mode de réduction adopté, deux séries 

 suffisaient; mais la troisième ajoutait une vérification : la troisième série a 

 . été réalisée toutes les fois que l'état de l'atmosphère l'a permis. 



» Chaque jour, il a été ainsi fait au moins quarante à soixante pointés du 

 réverbère du Panthéon. • 



» Le nouveau mode de réduction a été développé à l'occasion de l'expé- 

 dition de Rodez : supposant l'azinnit de la mire et la coUimation de l'axe 

 optique de la lunette constants pendant la durée de deux séries consécu- 

 tives, on détermine la collimation par la condition que l'azimut de la mire 

 acquière des valeurs égales dans les deux positions de l'instrument, quelles 



(i) Dépression du sol tiès-prononcée entie les piliers de mire; vents qui assuraient l'ho- 

 niogénéité des couches d'air Iraveisées par le rayon visuel dirige à l'Iioiizon. 



{■?.) Nous faisons abstraction des erreurs des oliservalions des étoiles lioralres qui sont 

 négligeables ou s'éliminent suffisamment, dans leur comparaison avec les circompoiaires. 



