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Brésil dans notre siècle et dans le précédent est de plusieurs milliers. Les 

 résulfiits obtenus varient dans des limites très-étendues et de 2 uiiiuites 

 de temps. Quel que soit le nombre que l'on veuille choisir, on trouve faci- 

 lement une multitude d'observations concordantes avec lui-même, sar.s 

 altérer les chiffres donnés, et, en laissant de côté les résultats en désaccord, 

 on peut facilement faire des tableaux comme celui de M. Mouchez. 



» Qu'est-ce à dire alors, quand les nombres eux-mêmes sont altérés? 



» Et, d'ailleurs, nous savons combien anciennement étaient erronées les 

 Tables de la Lune. Avant d'adopter des nombres, il faudrait les calculer 

 de nouveau avec les Tables de Hansen. Si on effectuait ce travail pour la 

 multitude de culminations lunaires, d'occultations et surtout de distances 

 lunaires, combien des résultats actuellement concordants avec un nombre 

 donné viendraient au contraire en désaccord? 



» Il en est de même du passage de Mercure de 1789, dont les observa- 

 tions, peu sûres d'ailleurs, faites à Montevideo, ont donné aux divers cal- 

 culateurs qui les ont discutées plusieurs nombres différents. M. Mou- 

 chez ne cite, parmi ces nombres, que celui qui concorde avec la longitude 

 qu'il veut faire adopter. Qu'il me permette de lui rappeler, au sujet des 

 concordances éventuelles avec des observations anciennes, que, à la Co- 

 rogiie, sa détermination, dont il citait l'accord avec les observations anté- 

 rieures, a été reconnue très-fautive. 



» Quant aux déterminations chronométriques directes par le transport 

 du temps depuis l'Europe jusqu'à Rio-de-Janeiro, elles ne peuvent avoir 

 beaucoup d'importance, puisque les résultats individuels varient de près 

 d'une minute, mais surtout à cause des erreurs constantes que les moyennes 

 n'éliminent pas. C'est ainsi que la moyenne des voyages d'Europe au Brésil 

 donne un chiffre très-différent de la moyenne des voyages de retour, ce 

 dont je me réserve d'indiquer la cause. Mais il y a une autre détermination 

 chronométrique jjour un intervalle plus court, détermination faite par 

 Fitz-Roy en suivant la cote d'Amérique de Rio-de-Janeiro à Valparaiso, 

 et en déterminant sans cesse à des stations d'arrêt rapprochées les unes des 

 autres la marche de ses chronomètres. Cette opération, dite clininc chro- 

 nométrique et qui fait autorité, n'est pas citée par M. Mouchez, parce qu'elle 

 fournit une importante vérification de mon résultat. Nous y reviendrons 

 plus loin. 



» Pour finir avec le tableau de M. Mouchez, j'ajouterai enfin : 



» 1" Que dans le nombre des observations négligées |)ar lui figurent 

 ses propres observations à Buenos-Ayres et dans le Paraguay, qui indiquaient 



