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 » Deux botanistes qui, étant adversaires de la génération spontanée, ne 

 peuvent être soupçonnés de complaisance, Bulliard et H. Hoffmann, préten- 

 dent même que quelques secondes seulement suffisent à l'eau bouillante 

 pour détruire la faculté germinal ive des spores des Mucédinées. Nous 

 avons été conduit au même résultat, et, de plus, nous avons démontré que 

 cette épreuve désorganisait totalement ces mêmes spores. Récemment, le 

 professeur!. Wymann, de Cambridge, est encore arrivé à des conclusions 

 plus rigoureuses, et il a démontré, d'après ses expériences, que le seul 

 contact de l'eau bouillante suffisait pour tuer toutes les spores des végétaux 

 primaires. 



» Cependant le fait des semences bouillies qui germent aux environs 

 d'Elbeuf m'étant assuré par des personnes fort instruites, je me décidai 

 à expérimenter, afin de voir à quoi pouvait tenir ce que je prenais pour une 

 erreur. Le fait était cependant parfaitement exact. Les fruits qui enclievè- 

 trent ainsi les toisons du Brésil appartiennent presque tous à un Medicago 

 américain, et ce fut sur eux que j'entrepris une série d'expériences pour 

 débrouiller la vérité. 



» On mit un certain nombre de semences de ce Medicago dans un ballon 

 à moitié rempli d'eau; ensuite on porta celle-ci à l'ébullilion, et l'on en- 

 tretint celte ébullilion pendant quatre heures, sans discontinuer un seul 

 instant. Après cette rude épreuve, on reconnut que la masse des semences 

 avait beaucoup augmenté; l'eau était devenue glaireuse, et, au premier 

 coup d'œil, toutes les graines semblaient profondément désorganisées. 



» Je semai cependant ces graines au laboratoire du Muséum de Rouen ; 

 mais je n'espérais nullement en voir aucune germer. Le contraire arriva à 

 mon grand étonnement. Après un nombre de jours qui varia de dix à vingt, 

 je vis partout germer une portion des graines que j'avais semées dans des 

 pots couverts chacun dune cloche en verre, et contenant inie terre expurgée 

 de toute graine analogue (i). 



» L'expérience ayant été recommencée plus de vingt fois donna le même 

 résultat. 11 ne pouvait y avoir le moindre doute. Les semences de ce Medi- 

 cago du Brésil résistaient à une ébullition de quatre heures de durée. Où 

 cela s'arrète-t-il? Je n'en sais rien, n'ayant pas expérimenlé au delà. 



» Mais par la suite, ayant étudié fort attentivement ce phénomène extra- 



(l) Ayant aussi confié un certain nombre de mes graines houillies ;\ M. Martin, l'habile 

 chef de serres dn Jardin botanique, pour qu'il les soignât avec le plus d'art possible, il 

 m'annonça, de son côté, avoir obtenu le même résultai. 



