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» J'aurai à étudier plus amplement la propriété que cette exjjérience 

 met en évidence, en faisant \arier l'espèce des sels, leur quantité, la nature 

 des sols. Je l'ai cherchée dans le sable pur, elle y est nulle; dans le calcaire 

 elle est nulle encore; dans une argile je Vaï retrouvée, mais à un degré 

 moindre que dans ma terre. Ainsi un mélange de 80 sable et 20 argile n'a 

 retenu que 2 pour 100 d'eau. On conçoit du reste que les diverses argiles 

 possèdent à des degrés très-différents une propriété qui doit dépendre de 

 Jeurs caractères physiques et dont il faut ranger les effets parmi ceux qu'on 

 attribue à l'affinité capillaire. 



» Je reviens à mes expériences sur le déplacement des dissolutions con- 

 tenues dans lin sol. On a vu que les premiers produits recueillis ont une 

 composition constante; la méthode comporte d'autres preuves : d'abord la 

 hauteur de la terre dans les vases au delà d'une certaine limite de hauteur 

 nécessaire pour donner un échantillon fidèle de la dissohition, doit être 

 indifférente quant à la richesse des premiers produits de l'écoulement, et 

 n'influer que sur la quantité de ceux à composition identique. J'ai donc 

 employé comparativement deux allonges contenant, l'tuie 3 kilogrammes 

 de terre sur 40 centimètres de hauteur, l'autre i kilogramme sur 20 centi- 

 mètres ; le premier lot de 10 centimètres cubes de la grande allonge a donné 

 24 milligrammes de résidu, le premier lot de la petite a donné aS milli- 

 grammes. Ensuite, si l'on tait varier l'humidité de la terre, la dissolution 

 obtenue doit se concentrer ou s'étendre suivant que la terre perd ou gagne 

 de l'eau; c'est ce que montrent bien les expériences suivantes : 



Terre tin i/^ nnvcnibre. 



I. II. III. 



Humidité... i4,3p. 100 1^,4 3 



Résidu 23"^" 29 io3 



» Ces expériences mettent en évidence un fait auquel on a peu songé : 

 la proportion des principes fertilisants entraînés par les pluies dans le sous- 

 sol dépend non-seulement de la quantité d'eau tombée, mais aussi de l'état 

 d'humidité du sol avant la pluie. Par exemple, après une sécheresse, des 

 pluies suffisantes pour détremper la terre et produire des infiltrations au 

 delà du sol utile pourront causer plus de perte qu'une pluie plus intense 

 tombant sur im sol déjà humide. 



1) Il me reste à présenter une courte critique de mes propres expériences. 

 Les recherches dont MM. Huxtable Thompson, Way, etc., ont montré la 



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