( I027 ) 



mation. En examinant ici les choses de plus près, je trouve que M. Spœrer 

 a supprimé la première apparition de cette tache; il est facile de voir, en 

 effet, par les observations du P. Secchi sur la mérne tache [Compte rendu du 

 23 juillet dernier, p. i65), qu'elle a reparu sur le disque du Soleil à trois 

 époques différentes. En second lieu, la latitude de cette tache a varié d'un 

 degré et demi de la première à la deuxième apparition, et, quoiqu'elle repasse 

 à la troisième par la même latitude qu'à la seconde, elle a dû nécessairement 

 varier encore dans l'intervalle, ce dont M. Spœrer ne tient pas compte. 

 Enfin cette tache a présenté dans le cours des observations des change- 

 ments sensibles de figure. Ainsi ce cas exceptionnel nous offre l'accumula- 

 tion de toutes les causes d'indétermination que je viens d'énumérer tout à 

 Iheure : durée trop faible, variations de latitude, changements de figure, 

 par suite erreur possible et même probable sur le mouvement propre. 



» Il en eût été autrement si, au lieu de choisir cette tache imparfaite- 

 ment déterQiinée pour éprouver ma théorie, M. Spœrer eût pris dans sa 

 propre collection quatre apparitions de la tache n" i5 que le P. Secchi a 

 également observée et dont U a publié les observations dans les Comptes 

 rendus du 23 juillet dernier, p. 169, sous les n"* /j-' a-iS-aS. Bien cjue ces 

 documents présentent un grave défaut de continuité, parce que les mesures 

 des deux premières séries ont été prises, par le P. Secchi, sur de simples 

 dessins (i), tandis que les deux dernières résultent d'observations faites à 

 l'ordinaire sur le Soleil en pointant sur le fond noir de la tache, je m'en 

 servirai pour montrer à quel genre d'épreuves on devrait, à mon avis, 

 soumettre les inégalités que j'ai reconnues dans le mouvement vrai ou 

 apparent des taches. 



I) D'abord, les latitudes accusent nettement l'existence d'une oscillation 

 périodique très-prononcée. Voici la formule déduite d'un simple tracé gra- 

 phique : 



X = + S^o — i°,7 cos 2°, 68 [t — 6). 



» Les latitudes observées sont repi'ésentées comme il suit : 



(i) Je ne puis, ii mon ijrand regret, utiliser les excellentes mesures du D'' Spœrer à cause 

 de la forme ([u'il donne à leur publication. Il faudrait, je crois, s'en tenir à celle que 

 M. Carrington a si sagement adoptée dans son grand ouvrage. Il conviendrait surtout d'em- 

 ployer les mêmes éléments de réduction (inclinaison et nœud) basés sur une masse impo- 

 sante d'observations bien faites, et non des éléments déduits de la mesure d'une unique 

 tache comme le fait M. le D'^ Spœrer. 



