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 ainsi à même d'apprécier le degré d'approximation avec lequel il lui sera 

 possible tle déterminer l'altitude, et il ne se fera pas illusion sur la précision 

 apparente de décim des calculées. 



» Les trois hypsoinètres que je présente sont renfermés, avec un ther- 

 momètre à employer en fronde, dans un étui long de 38 centimètres. Deux 

 d'entre eux sont divisés de 83 a lot degrés. Le troisième, divisé en mètres 

 d'altitude, donne depuis 200 mètres au-dessous du niveau de la mer jus- 

 qu'à 4800 mètres au-dessus de ce niveau, ce qui est sufiisant dans la plu- 

 part des cas. Ces trois hypsomètres sont pourvus de la chambre Walterdin 

 pour se débarrasser de toute la graduation comprise entre i et 83 degrés. 

 Au-dessous de celle chambre, ils ont en outre une division de 2 degrés en 

 vingtièmes pour étudier les variations du zéro. Ce perfectionnement se fai- 

 sait désirer dans mon hypsomètre en Ethiopie. Aussi en est-il résulté qu'iuie 

 de mes altitudes s'est trouvée fautive de i5o mètres; car, bien que je l'aie 

 observée sur une montagne où je suis resté pendant une heiu'c et demie, 

 entouré de i mètre de neige, j'eus le regret de ne pouvoir, |)our vérifier 

 mon instrument, faire usage de la glace qui m'environnait. 



» Il n'est pas inutile d'ajouter que, dans les pays d'un abord difficile où 

 l'on manque de l'alcool recommandé avec tant de raison par M. Regnault, 

 on pourra le remplacer par un feu de petit bois. Dans ce cas, pour éviter 

 le voisinage des flammes poussées par des sautes de vent, il sera bon délire 

 son hypsomètre à distance au moyen d'une petite lunette. » 



MÉMOIRES LUS. 



PHYSIQUE. — Sur le spectre de la vapeur d'eau; par M. J. Jainsse.v. 

 (Commissaires : MM. Pouillet, Regnault, Faye, Fizeau, Pasteur.) 



« J'ai l'honneur de faire part à l'Académie de la découverte d'iuie pro- 

 priété Optique nouvelle de la vapeur d'eau, propriété qui paraît devoir con- 

 duire à d'importants résultats en physique céleste et en météorologie. 



» L'étude optique de cette vapeur vient de révéler qu'elle est douée 

 d'un pouvoir d'absorption électif sur la lumière ou, en d'autres termes, 

 que cette vapeur fait naître des raies et des bandes obscures dans le spectre 

 d'un faisceau lumineux qui la Iraverse sous une épaisseur suffisante. Mais 

 avant d'entrer dans le détail des expériences, je demanderai qu'il me soit 

 permis de résumer brièvement les travaux d'analyse spectrale qui m'ont 



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