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PHYSIOLOGIE. — De la (jénéralion sponlaiiée des moisissures végélales et des 

 animalcules infusoires. Noie de M. Al. Donxé, présenlée par M. Robin. 



(Renvoi à la Commission des générations spontanées.) 



« J'ai combattn la tiiéorie de la génération spontanée, non-seulement 

 par les considérations que l'on peut appeler philosopliiques, mais par des 

 faits et fies expéiiences dont j'ai apporté le faible contingent, après le beau 

 travail de M. Pasteur. 



«Aujourd'hui, je viens fournir des expériences et des faits contraires, 

 c'est-à-dire favorables à la génération spontanée des êtres les plus infé- 

 rieurs ; mais il faut bien se rendre à la vérité quand elle apparaît évi- 

 dente et fondée sur des faits concluants : tels sont, à ce qu'il me semble, 

 ceux que je vais avoir l'honneur d'exposer à l'Académie et de soumettre à 

 son jugement. 



» Il y a trois ans, je communiquai à M. Pasteur le résultat de recherches 

 sur les œufs abandonnés à eux-mêmes et aux effets de lein- décomposition 

 spontanée. Je m'étaisdit qu'il y avait là une matière organisée très-complexe 

 et naturellement à l'abri de tous les germes répandus dans l'atmosphère ; 

 que cette matière, ayant en elle-même une certaine quantité d'air pur, était 

 dans les meilleures conditions possibles pour donner naissance en s'alté- 

 rant, en se décomposant, en se putréfiant, aux êtres infusoires, aux ani- 

 malcules, résultat ordinaire de la putréfaction des matières animales à l'air 

 libre. 



« Jusque-là, pour contrôler les prétendus faits de génération spontanée 

 invoqués par certains observateurs, on avait soin de soumettre préalable- 

 ment les matières destinées aux expériences à l'action de la chaleur, afin 

 de détruire les germes qu'elles pouvaient contenir; la précaution était né- 

 cessaire, mais on pouvait lui reprocher de modifier par trop profondément 

 les conditions de la matière organique ; une haute températtue ne pou- 

 vait-elle pas en effet détruire les propriétés vitales de cette matière ? 



)/ Au contraire, avec une matière naturellement pure de tout corps 

 étranger, à l'abri de tout contact extérieur, comme la matière de l'œuf 

 renfermée dans la coquille, on réalisait les conditions d'une expérience 

 irréprochable. Il suffisait d'abandonner l'œuf à lui-même, à sa décompo- 

 sition naturelle, pendant les chaleurs de l'été, sans intervention d'agent 

 chimique ou physique, pour voir si, en s'altérant, la matière donnerait 

 naissance à des êtres organisés vivants, du règne végétal ou du règne 

 animal. 



