( 3o3 ) 

 les plantes et les animaux terrestres, à la mer de produire les poissons et à 

 l'air de donner naissance aux oiseaux, cette force doit être infiniment ré- 

 duite, et, pour voir apparaître lui vestige, au moins faut-il ne lui rien en- 

 lever de sa vertu. Il ne suffit pas de ne pas détruire la vitalité de la matière 

 par le feu, il faut lui donner de l'air extérieiu- renouvelé, de l'air, en un 

 mot, jouissant de toutes ses propriétés vivifiantes; or, dans des œufs dont la 

 coquille est intacte, non-seulement la petite quantité d'air qu'Us renfer- 

 ment ne se renouvelle pas, ne circule pas, mais cet air s'altère à mesure que 

 l;j matière de l'œuf se putréfie, l'oxygène est absorbé, il entre dans des 

 combinaisons nouvelles, et cet air devient ainsi impropre à la vie. 



» D'un autre côté, en même temps que pour constater l'acte de la géné- 

 ration spontanée, s'il a lieu, il faut des substances naturelles, comme le dit 

 M. Pasteur, telles que la vie les élabore, et de l'air, il est indispensable, 

 poiu' que l'expérience soit irréprochable^ que matière et air soient purs de 

 tont mélange avec des germes déjà formés. 



» Pour la matière, nous !a trouvons toute disposée de cette manière 

 dans les œufs ; elle est naturellement renfermée dans une enveloppe im- 

 perméable ou que l'on peut rendre telle. Quant à l'air, M. Pasteur nous a 

 appris qu'on peut le dépouiller de tous les corps les plus ténus qu'il fient 

 en suspension, en le tamisant à travers des tampons de coton cardé. C'est 

 en combinant ces deux circonstances que j'ai pu instituer une longue série 

 d'expériences, variées à l'infini depuis trois ans, et dont je viens aujour- 

 d'hui soumettre les résultats à l'Académie. 



» Des œufs sont lavés avec soin , bien essuyés et aussitôt enveloppés 

 d'une épaisse couche de coton cardé sortant d'une étuve chauffée à i5o de- 

 grés. Le coton est bien collé tout autour de l'œuf, afin qu'il ne se déplace 

 pas. Un stylet fin, préalablement rougi au feu, afin de détruire les germes 

 qui pourraient y adhérer, est introduit obliquement sous le coton, et le 

 sommet de l'œuf est percé d'un trou. Tous les œufs, ainsi préparés, sont 

 rangés debout dans une terrine remplie de cendres retirées toutes chaudes 

 du foyer; le tout est recouvert d'une cloche de verre. Ayant toujours voulu 

 opérer à la température de l'air extérieur, sans avoir recours à la chaleur 

 artificielle d'une étuve, mes expériences ont été faites pendant les mois 

 d'été à Montpellier. 



)) Au bout d'un mois, de trois semaines quand le thermon)ètre est monté 

 à 3o degrés et au-dessus, on trouve à la surface de la matière de ces œufs 

 des plaques de moisissure, un velouté tantôt blanc, tantôt gris, tantôt jaune 

 ou verdâtre; ce velouté, déposé sur une plaque de verre, délayé dans un peu 



