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» L'air est indispensable à la génération spontanée des èlres vivants de 

 l'un et de l'autre règne ; 



» Enfin la fempéi-ature d'au moins 3o degrés est la plus favorable à ces 

 productions. » 



Observations verbales présentées a/jrès la lecture de la Note de M. Donné; 



par M. L. Pasteur. 



« Les expériences c[ue M. Donné soumet au jugement de l'Académie, 

 autant que j'en puis juger sm- la simple lecture qui vient d'en être faite, 

 sont loin d'avoir, à mon avis, la rigueur qu'il leur attribue. Celles qu'il 

 rappelle dans sa Note et qu'il avait faites en i863 m'avaient paru, au con- 

 traire, et me i)araissent encore irréprochables. Elles reposaient sur le rai- 

 sonnement le plus judicieux, et nulle cause d'erreur ne les affectait. INL Donné 

 s'était dit : La matière de l'œuf doit être éminemment propre à nue organisa- 

 tion primitive. Je vais abandonner des œufs à eux-mêmes, entiers, sans briser 

 leurs coques, et, lorsque l'altération de leur contenu sera bien accusée, 

 j'examinerai la substance intérieure au microscope. Si la génération spon- 

 tanée est possible, je dois y rencontrer des êtres organisés. 



» Le résultat a été négatif. M. Donné n'a trouvé daiis les œufs altérés 

 ni moisissures, ni infusoires. 



» Telles sont les expériences que M. Donné a publiées en i863. Elles 

 sont, à mon avis, irréprochables. Alors comme aujourd'hui je n'y entre- 

 vois pas de cause d'erreur, et les idées qui leur servent de point de départ 

 sont exactes. 



» Tout est contestable, au contraire, dans les nouvelles expériences de 

 M. Donné. Le raisonnement qui le guide est une hypothèse, et les dispo- 

 sitions expérimentales qu'il emploie sont d'une efficacité très-douteuse 

 pour écarter les causes d'erreur. 



« La petite quantité d'air renfermée dans l'œuf, non renouvelée, n'était 

 » peut-être pas suffisante, dit M. Donné, pour déterminer le grand phéno- 

 » mène d'une génération spontanée, c'est-à-dire pour donner la vie à un 

 » certain arrangement moléculaire de la matière organique. ■» 



» Voilà l'hypotlièse dans le raisonnement. Nous savons que la vie du 

 jeune poulet s'accommode très-bien de l'oxygène qui pénètre à travers les 

 parois de la coque. 



» Considérons maintenant les dispositions des expériences. 



« Des œufs sont lavés avec soin, bien essuyés et aussitôt enveloppés 



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