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 croit le plus propres à le conduire à la vérité. Les autres assertions s'appli- 

 quent à (les f.iils d'expériences faciles à vérifier. C'est de ceux-ci que je 

 désire entretenir un instant l'Académie. 



« M. Le Ricque de Monchy, dit M. Béchainp , qui depuis plusieurs 

 » années s'occupait de l'examen microscopique de la pébrine, était, comme 

 » moi, arrivé à la conviction que les corpuscules vibrants avaient pour 

 » siège initial l'extérieur de l'œui et du ver. 



)) Nous choisissons un lot d'œufs donnant les corpuscules par le procédé 

 » de M. Cornalia, c'est-à-dire l'écrasement de l'œuf sur la lame porle- 

 » objet; puis, au lieu de les écraser, on les lavait dans de l'eau distillée. 

 » Dans l'eau de lavage on découvrait en abondance les corpuscules. Si, 

 » après un lavage aussi complet que possible, nous venions à écraser les 

 1) œufs, nous n'en découvrions plus. » 



» Sans nul doute il y a des corpuscules extérieurs aux graines, et il peut 

 y en avoir beaucoup. On sait, par exemple, que les liquides de couleurs 

 variables que les papillons rendent sur les toiles ou sur les cartons où on 

 les fait grainer, liquides qui tachent ces objets ainsi que les œufs^ sont très- 

 souvent remplis de corpuscules en nombre quelquefois incalculable. L'eau 

 de lavage des graines peut donc renfermer une foule de corpuscules lors- 

 que les |)apillons sont corpusculeux. Et comme il résulte des observations 

 consignées dans la dernière Note que j'ai lue à l'Académie, qu'il y a lieu 

 d'éloigner le plus possible des éducations les poussières qui sont chargées 

 de corpuscules, c'est une bonne précaution, ainsi que M. Dumas le faisait 

 remarquer à l'occasion de mes recherches dans une des séances de la Com- 

 mission impériale de sériciculture, de laver les graines avant l'incubalion, 

 pratique bien connue, mais un peu négligée aujourd'hui, et qui avait en 

 outre l'avantage d'éliminer toutes les graines auxquelles une avarie quel- 

 conque avait donné une pesanteur spécifique qui les faisait surnager. 



» Tous ces points sont donc acquis à la science. Mais l'assertion princi- 

 pale et toute nouvelle de la Note de M. Béchamp consiste, comme je viens 

 de le rappeler, en ce que les corpuscules des graines leur sont extérieurs, 

 et qu'après avoir lavé ces graines avec soin, elles n'en offrent plus si l'on 

 vient à examiner leur contenu au microscope. C'est là une erreur, et une 

 erreur grave, car elle tendrait à infirmer la vérité d'une pratique excellente, 

 bien qu'elle soit imparfaite, la pratique de l'observation microscopique des 

 graines, qui constitue, dans l'élude de la maladie des vers à soie, le meilleur 

 et le plus sensible des progrès que la science doive aux savantes recherches 

 de M. Cornalia. 



