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» Telles sont les différences principales que l'observation ordinaire a fait 

 connaître depuis longtemps entre les deux espèces de glace. Est-il possible 

 d'aller plus loin en tirant parti des ressources précieuses que nous offre 

 l'emploi de la lumière polarisée? C'est par ce moyen que M. Brewster a 

 découvert la véritable constitution de la glace d'eau et qu'il a montré que 

 cette glace était un cristal perpendiculaire à l'axe. Ce que nous savons sur 

 la formation de la glace glaciaire nous porte à croire qu'elle est constituée 

 différemment. La polarisation, si féconde pour l'étude de la glace d'eau, 

 pourrait nous révéler dans celle des glaciers des phénomènes dignes 

 d'intérêt, et il est singulier qu'on ne l'ait jamais appliquée à celte 

 recherche. 



» Cette étude m'ayant été confiée par l'Association Scientifique, je me suis 

 transporté en Suisse, avec un microscope polarisant de Norremberg, qu'on 

 peut facilement rendre propre à observer dans la lumière parallèle et dans 

 la lumière convergente. C'est à l'aide de cet appareil que j'ai étudié pendant 

 la deuxième semaine de juillet la glace des glaciers qui environnent Grin- 

 delwald et que j'ai obtenu les résultats que je vais rapporter. 



» 1° Glacier du Faitlhorn. — Il existe vers le sommet du Faulhorn, à 

 2600 mètres d'altitude, un embryon de glacier qui offre le type de la glace 

 des hautes régions. Il est en ce moment couvert d'une couche épaisse de 

 neige qui ne disparaîtra qu'à la fin de l'été. Une galerie pratiquée à ciel 

 ouvert dans cette neige par M. Dollfus-Ausset, qui n'a rien négligé pour 

 rendre mes recherches plus faciles et plus fructueuses, nous a peiiuis d'ar- 

 river sur le glacier lui-même. Au fond de la galerie, nous avions au-dessus 

 du glacier 2™, 5 de névé, friable sur la plus grande hauteur, |)lus compacte 

 dans la partie inférieure et terminée par une couche de glace assez résis- 

 tante. On auiait pu confondre cette glace de névé avec la glace glaciaire qui 

 était seulement un peu plus dure, si elles n'avaient pas été séparées par 

 la couche de boue que recouvre le glacier proprement dit et sert à le 

 reconnaître. 



» A première vue, cette glace des hautes régions est constituée exactement 

 comme la glace du "névé qui lu recouvre, et celle-ci n'est évidemment 

 qu'une agglutination des grains du névé supérieur. Cette glace est peu 

 transparente, à cause de la masse de bulles d'air qu'elle renferme et des 

 fissures qui la divisent dans tous les sens en grains irréguliers de petite di- 

 mension. Ces fissures sont d'ailleurs très-petites, car l'infiltiation des liquides 

 colorés ne se fait que difficilement et avec une grande lenteur. 



