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» 2° En seconde ligne, et à une très-grande distance des feuilles, les 

 entre-nœuds; 



» 3° Enfin, en troisième ligne, les nœuds, qui forment la partie de la 

 paille la plus pauvre en silice, quoiqu'on ait bien souvent répété le con- 

 traire, sans doute parce qu'ils sont plus durs ou plus fermes que le reste de 

 la tige. 



" Précisons davantage les différences que je viens de signaler: à jioids 

 égal, Les feuilles contiennent sept à huit fois plus de silice que les nœuds, et quatre 

 à cinq fois plus que tes entre-nœuds; les entre-nœuds les moins riches en silice sont 

 ceux qui occupent la partie, inférieure de la tige, c'est-à-dire ceux dont on a 

 le plus d'intérêt à augmenter la rigidité. C'est donc dans les feuilles surtout 

 que se trouve accumulée la majeure partie de la silice de la paille, et non 

 dans la tige proprement dite; on comprend alors comment on peut voir 

 verser un blé dont la paille est plus riche en silice que celle d'un autre blé 

 qui, dans des conditions analogues, ne verse pas. 



» Il est depuis longtemps reconnu que, toutes choses égales d'ailleurs, 

 les blés les plus exposés à la verse sont ceux chez lesquels les feuilles ont 

 acquis le plus grand développement; en faisant un rapprochement entre ce 

 fait et la plus grande accumulation de silice dans les feuilles, on ne sera plus 

 surpris de voir que la ])aille d'un blé versé soit souvent plus siliceuse que celle 

 d'un autre blé qui aura résisté aux causes de verse. 



» Il est même assez curieux de penser que, lorsqu'on rogne les feuilles 

 avant l'épiage, on peut souvent prévenir la verse d'un blé en le privant d'une 

 partie notable de la silice que contiendrait sa paille si elle n'eiît pas été sou- 

 mise à cette mutilation. 



» Nous nous garderons bien d'en conclure que la diminution des chances 

 de verse sera nécessairement due à une soustraction de silice; nous nous 

 bornerons à dire que, dans l'exemple précité, la soustraction d'iuie partie 

 des feuilles a diminué les chances de verse, et nous laisserons la silice en 

 dehors du débat. 



)) Les blés les plus feuillus sont plus exposés à la verse pour deux rai- 

 sons principales : la première, c'est que le pied do la tige, moins aéré, reste 

 plus longtemps mou; la seconde, c'est que les feuilles plus développées 

 sont, pour ces liges molles, un fardeau plus lourd à supporter, auquel 

 viennent s'ajouter encore le poids de l'eau des pluies et la pression du vent. 



» De ce que la présence de la silice est souvent alors impuissante contre 

 la verse, nous n'en devons pas conclure qu'elle ne puisse en rien contribuer 

 à la rigidité delà paille; seulement, je suis porté à croire qu'on a beaucoup 



