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 détermination de celle-ci sur des caractères morphologiques, dont la valeur 

 absolue me paraît devoir être considérée comme à peu près nulle. La dé- 

 termination certaine des espèces naturelles, d'après cela, serait exclusive- 

 ment du ressort de la méthode expérimentale. Etant donnés deux individus 

 appartenant au même ordre zoologique, leur genre et leur espèce ne sau- 

 raient être déterminés par la seule considération des formes qui les dis- 

 tinguent, du moins avec certitude. Et c'est pourquoi la paléontologie, si 

 souvent invoquée par les partisans de la mutabilité de l'espèce, ne peut 

 fournir aucune lumière pour éclairer le débat ouvert sur la question. 

 L'observation physiologique et l'expérience permettent seules de décider si 

 des formes distinctes sont celles de deux espèces d un même genre, ou de 

 deux races d'une même espèce. 



» La race, ainsi que je l'ai dit dans ma précédente INote, est l'expression 

 d'une loi naturelle, au même titre que l'espèce. Les individus de la même 

 race se reproduisent indéfinimeiit entre eux avec leur type propre. Le seul 

 fait de la reproduction indéfinie suffit à caractériser l'espèce; la reproduc- 

 tion persistante du type déterminé caractérise la race. 



» Cela posé, il importe d'établir en quoi consistent les caractères typiques 

 de la race. Je vais les indiquer pour les Vertébrés domestiques, sur lescpiels 

 ont porté mes observations. Ces observations me semblent pouvoir être gé- 

 néralisées sans trop de chances d'erreur, attendu qu'elles embrassent plu- 

 sieurs ordres zoologiques, et que, d'iui autre côté, l'unité physiologique de 

 la fonction à laquelle elles se ra|)portent est acquise à la science, pour 

 toute la série animale. En outre, les expériences de M. Naudin prouvent 

 qu'il n'y a point à cet égard de différence entre le règne végétal et le règne 

 animal. Les groupes naturels y obéissent aux mêmes lois. Il y aura donc à 

 déterminer seulement, pour chaque embranchement, les caractères fixes 

 correspondant à ceux dont j'ai entrepris de démontrer la valeur. 



)) Chez les Vertébrés, le type de la race est caractérisé par la conformation 

 de la tête osseuse. La forme générale des os du crâne et de la face, ainsi 

 que leurs rapports d'étendue, ne varient jamais entre individus de la même 

 race. Jamais deux individus piu's, de sexe différent, ayant le même type 

 crânien et le même type facial, c'est-à-dire étant de la même race, n'ont 

 donné naissance à un autre individu qui ne présentât pas exactement le 

 même ensemble de caractères. Jamais des Dolichocéphales, par exemple, 

 n'ont produit un crâne dojit les deux diamètres fussent sensiblement égaux, 

 non plus que des Brachycéphales un crâne allongé. Jamais des reproduc- 

 teurs à face relativement courte n'ont donné le jour à un individu rloiil la 



