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démonstration. Ces aquarelles montrent à l'évidence qne les pratiques de 

 l'entraînement aux courses, en faisant acquérir au Cheval arabe une t.iille 

 plus élevée, plus élancée, en allongeant tous les leviers de son appareil lo- 

 comoteur, en perfectionnant les instruments de son aptitude à courir vite, 

 n'ont apporté aucune modification aux formes de la tète, caractérisant le 

 type de la race. Il y a là quelque chose d'analogue aux réductions de la 

 statuaire ou bien aux agrandissements de la photographie; on peut dire, en 

 quelque sorte, que le Cheval anglais de course est un portrait agrandi du 

 Cheval arabe, ou que celui-ci est la statuette du Cheval anglais. 



» Dans l'espèce bovine, on observe des faits non moins frappants, soit 

 que l'on compare entre elles les races dites améliorées, soit que, dans la 

 même race, on considère les familles ayant subi l'amélioration, par rapport 

 à celles qui sont restées dans les conditions ordinaires de la domesticité. 

 Cette amélioration consiste en un développement, au plus haut degré pos- 

 sible, de l'aptitude à produire de la chair et de la graisse, qui constituent la 

 viande. Il en résulte, pour tous les individus soumis à l'influence zootech- 

 nique, une conformation uniforme du corps qui les rapproche d'un paral- 

 lélipipède, avec ses membres aussi minces et aussi courts que possible. Elle 

 a pour conséquence une réduction considérable du volume absolu des os, 

 en vertu de la précocité de leur développement, de la soudure hâtive de 

 leurs épiphyses, phénomène physiologique dont j'ai doiuié le premier la 

 théorie. En ne considérant donc c[uc le tronc, les membres et leurs acces- 

 soires, il serait absohnnent impossible, parmi les Bœufs également amé- 

 liorés, de distinguer ceux appartenant aux races de Durlmm, tVHeiefonl, de 

 Devon, à'Jngiis, et même des TFest-H'ujhlnud d'Ecosse. Ils paraissent tous 

 avoir été coulés dans le même moule. Le pelage, fort peu uniforme dans la 

 plupart de ces races, ne donne aucune indication sûre. Pourtant, pas un 

 connaisseur ne s'y trompe. Cest que, sous l'uniformité des caractères secon- 

 daires, la variété des caractères typicpies a persisté. En diminuant de volume 

 absolu, comme tout le reste du squelette, la tête a conservé le type de la 

 race; les relations d'étendue de la face et du crâne et la forme de chacune 

 de ces parties sont demeurées ce qu'elles ont toujours été, ainsi que cela se 

 constate sur les sujets c[ui n'ont pas subi l'amélioration zootechnique. 



» Le même fait se présente exactement semblable pour les races ovines 

 de Dishley ou Leicesler, de Kent, de Sonlh-Down, de Cotlesivold, etc., ainsi 

 que pour les races ovines ou bovines françaises améliorées par la méthode 

 qui nous a été enseignée par les Anglais. Nous avons, par exemple, des fa- 

 milles ou des tribus de Mérinos fort diverses par leurs caractères secon- 



C. R., 1866, 2"= Semestre. (T. LXMI, N" 10.) J? 



