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avec les autres. Si ces vésicules continuent à s'accroître, sans que les élé- 

 ments (le la matière nerveuse se forment dans leur intérieur, elles main- 

 tiendront écartées les parois latérales de la colonne vertébrale et du crâne 

 et détermineront ainsi l'anencéphalie. 



1) Ces deux opinions, uniquement fondées sur des considérations théo- 

 riques, semblent, au premier abord, tout à fait opposées l'une à l'autre. 

 Mais l'observation m'a appris que cette contradiction n'est qu'apparente ; 

 que l'anencéphalie consiste essentiellement, connue le pensait Geofiroy 

 Saint-IIilaire, dans un arrêt de développement ; mais que cet arrêt de déve- 

 loppement est lui-même déterminé par vme hydropisie. J'ai constaté, en 

 effet, dans un très-grand nombre de cas, que la cause qui empêche la for- 

 mation des éléments de la substance nerveuse dans les vésicules encépha- 

 liques et médullaires est l'augmentation considérable de la sérosité qui rem- 

 plit leurs cavités. Haller et Morgagui avaient donc raison quand ils voyaient 

 dans ranencéphalie l'effet d'iuie hydropisie ; seulement ils se trompaient 

 quand ils admettaient que cette hydropisie détruisait la substance nerveuse, 

 puisqu'elle est antérieure à la formation de cette substance et qu'elle en 

 empêche la formation. 



» J'ai constaté, de plus, que cette hydropisie de l'axe cérébro-spinal 

 n'existe jamais seule. Toutes les fois que je l'ai observée, elle s'accompa- 

 gnait d'une hydropisie de l'amnios et ilu faux anmios. Quelquefois aussi, 

 mais plus rarement, l'hydropisie était générale : toutes les parties des em- 

 bryons étaient infiltrées et œdématiées, et devenaient complètement trans- 

 parentes par suite de l'eau qui imprégnait tous leurs tissus. J'avais alors 

 beaucoup de peine à étudier ces embryons, et je ne pouvais y parvenir 

 qu'en les colorant à l'aide d'une solution alcoolique d'iode. 



« L'hydropisie de l'axe cérébro-spinal, cause de l'anencéphalie, n'est 

 donc qu'iui effet particulier d'une cause qui exerce son influence sur l'or- 

 ganisme tout entier. Cette cause, que j'ai pu également déterminer, est une 

 modification profonde de la constitution du sang. 



» Chez l'homme et chez les animaux, à 1 âge adulte, l'auémie, c'est-à-dire 

 la diminution du nombre des globules sanguins, quand elle atteint une cer- 

 taine limite, produit des hydropisies générales par l'infiltralion du tissu 

 cellulaire et des cavités séreuses. 



» Or, tous mes embryons hydropiques étaient en même temps anémiques, 

 et cet état d'anémie, ou de diminution des globules, dépassait de beaucou|) 

 ce qui a lieu dans l'anémie des êtres adultes. Je n'ai pu évidenunent déter- 

 miner, par des mesures précises, la diminution du nombre des globules par 



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