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rait, dans les conditions où je me suis placé. I^a pénétrabilité du verre par 

 l'eau, sous l'influence électrique, si elle pouvait être conçue a priori 

 comme possible avec certains verres exceptionnels, ne parait pas constituer 

 un phénomène général. 



» L'examen du produit condensé a fourni la contre-épreuve, quoique 

 d'une façon moins directe et moins démonstrative. Ce produit est bru- 

 nâtre, avec une partie plus blanche sur les bords, et il offre les caractères 

 déjà signalés. Il attire l'humidité de l'air avec une extrême rapidité. La 

 distillation d'un tel produit hydraté fournit alors de l'eau, condensable en 

 quantité notable. Au contraire, dans son état primitif, c'est-à-dire tel que 

 je l'ai obtenu au sein du tube, en présence d'une masse très limitée de 

 mercure, et avant tout contact, même très court, avec l'atmosphère, des 

 essais fondés sur la destruction du produit par la chaleur rouge, en présence 

 d'un volume connu d'air sec, et sur l'évaluation consécutive de l'état 

 hygrométrique de cet air ('), ont montré qu'il ne se formait point ainsi 

 d'eau liquide et que la dose de vapeur d'eau développée était si faible que 

 le produit initial ne contenait pas une dose d'hydrogène supérieure à un 

 millième; trace atlribuable au contact du verre et du mercure, malgré 

 les précautions prises. 



M Quoi qu'il en soit, je désire appeler l'attention sur cette aptitude que 

 présente l'oxyde de carbone à former des composés condensés et polvmé- 

 risés, stables seulement jusqu'à des températures inférieures au rouge. 

 Elle est facile à comprendre, en raison du caractère incomplet et non 

 saturé de la molécule d'oxyde de carbone et de sa fonction d'anhydride for- 

 mique. C'est à la formation temporaire d'un composé du même ordre que 

 j'attribue aujourd'hui la réaction singulière en vertu de laquelle l'oxyde 

 de carbone fournit des traces d'acide carbonique et un léger dépôt de 

 charbon : non seulement au rouge blanc, par dissociation supposée, 

 comme H. Deville l'avait reconnu, mais à une température à peine supé- 

 rieure au rouge sombre et susceptible d être réalisée dans un tube de 

 verre, ainsi que je l'ai signalé il y a longtemps. Ce commencement d'al- 

 tération de loxvde de carbone à basse température contraste avec la 



(') Le mercure qui limite la surface inférieure du gaz dans l'éprouvelte forme un 

 miroir brillant, dont la température initiale est connue et susceptible d'être ramenée à 

 un degré voulu : la condensation de la moindre trace d'eau y est aussi manifeste que 

 sur la surface argentée d'un hygromètre; cette métlioile est, comme le savent les 

 plivsiciens, extrêmement sensible. 



