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» Je me suis attaché tout d'abord à observer la sortie des jeunes Acri- 

 diens de leur coque ovigère ; pour cela, isolant des coques dans des tubes 

 de verre, j'ai pu suivre, au lever du jour, toutes les phases de l'érlosion. 

 Chaque coque est icrniée par un couvercle aduiirablemcnt adapté; six ou 

 sept jeunes, réunissant leurs efforts, le font sauter eu le projetant parfois 

 à plusieurs centimètres; et cepeutlant, ils ne j)cuvent faire usage des outils 

 que la nature mettra plus tard à leur service : mandibules tranchantes, 

 pattes robustes garnies d'épines et terminées par de forts crochets; ils sont 

 encore soigneusement emmaillotés. Si on les examine attentivement, on 

 reconnaît qu'ils ont la faculté de faire saillir de la région dorsale, entre 

 la tête et le prothorax, une ampoule qu'ils gonflent ou rétractent à leur 

 guise. C'est à l'aide de cette ampoule cervicale qu'ils sotdèvcnt la porte 

 de leur demeure. Mais là ne s'arrête pas le rôle de cet appareil; il leur 

 donne le moyen de renverser les obstacles qui s'opposent à leur passage 

 pour arriver au jour; bien plus, il leur permet de modifier à leur gré le 

 volume de chacune des régions du corps, et, de la sorte, leur donne la 

 facilité de passer à travers les fissures du sol les plus étroites, de sortir 

 de leurs coques ovigères, au couvercle obturé, par une fente faite au canif, 

 de s'échapper des boîtes par des trous imperceptibles. Le rôle de l'am- 

 poule cervicale est encore plus important : aussitôt qu'ils sont parvenus 

 à la lumière, les jeunes Acridiens muent; c'est en gonflant l'ampoule cpi'ils 

 rompentla membrane qui les enveloppe, et c'est en emniagasinaiit le sang 

 dans sa cavité qu'ils diminuent le volume des autres parties du corj)s et 

 détachent cet amnios ; les mouvements de contraction des muscles achè- 

 vent de le conduire à l'extrémité du corps. Ainsi délivrés, les jeunes 

 Acridiens peuvent alors faire usage de leurs membres pour la marche, 

 le saut, et ont la libre disposition de leurs antennes et de leurs pièces 

 buccales. 



» Rentré en France, je me suis jiréoccupé de savoir si les faits que 

 j'avais observes étaient consignés dans les beaux travaux des naturalistes 

 américains sur les Acridiens ravageurs des États-Unis. Je me suis assuré 

 que M. Rilcy, dans les différentes descriptions qu'il donne du processus 

 de l'éclosion, ne signale pas l'ampoule cervicale et par conséquent 

 ne parle pas de ses importantes et multiples fonctions; pour lui, ce sont 

 les pattes qui jouent le principal rôle ( ' ). M. Packard a vu le gonflement 



(') « Tlie Lalching of a coiilinued séries of undulaling contractions and expansions 

 of llie severai joints of llie IkuIv, and uilli llie motion lliere is siijrlit l)iil constant 



