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» Dans une Noie que j'ai présentée en 1881 à r\caflémie des Sciences(') 

 el que j'ai développée ensuite dans le Bulletin de la Société géologique (-), 

 ])uis, plus complètement, dans la Nature ('), j'ai cherche à établir nette- 

 ment les lois principales qui président à la formation et au régime des 

 grandes dunes du Sahara et des régions désertiques, en général. Je les ré- 

 sumerai de nouveau ici par l'énoncé des cinq propositions suivantes : 



» i" Les dunes sont déformation contemporaine, et leurs éléments provien- 

 nent de la désagrégation des roches sous les influences atmosphériques cl sous 

 les effets du climat saharien (dans le Sahara algérien, elles proviennent 

 surtout des terrains d'atterrissement ; dans le désert libyque, des grès de 

 Nubie, etc.). 



» 2" L'amoncellement des sables des grandes dunes du Sahara est dû en- 

 tièrement au vent (dont le rôle prédominant était contesté par la plupart 

 des géologues cpii se sont occupés du Sahara). 



» 3" Il y a relation, directe ou indirecte, entre les chaînes de grandes dunes 

 et le relief du sol (\a direclion des chaînes étant indépendante de l'orien- 

 tation des dunes élémentaires), et c'est le relief qui est la cause première de 

 l'amoncellement des sables en certains endroits déterminés. 



)) 4" ^«J va-et-vient des sables, sous l'action alternative des courants atmo- 

 sphériques, se traduit finalement par un transport suivant la direction de la ré- 

 sultante mécanique des vents, et cette direction est indiquée par les emplace- 

 ments des grandes dunes par rapport aux régions qui les alimentent [dans 

 l'ensemble du Sahara algérien, et sauf exceptions locales, elle est dirigée 

 du nord-ouest au sud-est (*)|. 



» j" Les grandes dunes ne sont pas, a proprement parler, mobiles, mais 

 présentent une progression lente suivant la résultante mécanique des vents. 



» De ces cinq lois principales, la troisième, celle qui a trait à la relation 

 entre les chaînes de dunes et le relief dii sol, a été contestée par M. le 

 capitaine du Génie Gourbis dans un Mémoire fort intéressant sur Les dunes 

 et les eaujc souterraines du Sahara, présenté le 7 mars dernier à la Société 

 (le Géographie par M. le général Derrécagaix, Directeur du Service 

 éographique de l'armée (*). D'après M. Gourbis, « ce serait l'eau (|ui 



» 



(') Comptes rendus, 18 avril i88i. 



(') Bull. Soc. géol. de France, 3° sùiie, l. X; iSSi. 



(') La Nature, 3 juin el 8 juillet 1882. 



(') Voir ma Carte géologique du Sahara, 2" édition {Association française, 1888). 



C) Comptes rendus des séances de la Société de Géographie, 1890, n" 5. 



