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posent sur des plateaux calcaires, absolunient dépourvus d'huinidilé et de 

 végétation. 



» Los observations de M. Gourbis semblent avoir surtout porté sur les 

 dunes du bas-fond de Ouargla. Je connais bien moi-même celte région ( ' ); 

 mais je ferai remarquer qu'elle ne présente guère de grandes dunes, sauf la 

 chaîne, haute d'une cinquantaine de mètres, (|ui longe le bord de la ter- 

 rasse orientale et qui se trouve précisément en relation avec une ligne de 

 relief. Quant aux petites chaînes de sable, hautes de iy"' à 6" au plus, qui 

 barrent le bas-fond de Ouargla, et quant à toutes celles dont les méandres 

 zèbrent les lits des autres oueds du Sahara, je ne crois pas qu'en cherchant 

 à expliquer en détail les caprices de leur allure, ou arrive à discerner les 

 lois princi})ales du régime des grandes dunes. 



» Pour ce qui est de la loi de la relation des chaînes de grandes dunes 

 avec le relief du sol, elle m'est apparue avec une rare netteté dans la ré- 

 gion d'El Goléa, où j'ai signalé deux séries de chaînes distinctes, les unes 

 nord-suti, les autres nord-oiiest-sud-est, longeant soit des lignes d'escar- 

 pement, soit des vallées, et limitées aux accidents topographiques dont 

 elles dépendent directement et dont dépend aussi leur propre orographie. 

 Or, il s'agit là de chaînes dont la hauteur atteint, par place, une centaine 

 de mètres, et la longueur une cinquantaine de kilomètres. 



» Les faits ne sauraient être partout aussi simples; mais j'ai moi-même 

 généralisé le principe en disant : « Cette relation n'a rien que de rationnel. 

 » Le grain de sable mis en mouvement s'arrête en certains points, soit 

 » que la force motrice du vent diminue, les accidents topographiques lui 

 » permettant une expansion qui diminue sa vitesse (ou donnant lieu à des 

 » remous qui brisent le courant principal), soit que la résistance aug- 

 » mente, s'il y a obstacle, ou contre-pente trop forte, ou frottement trop 

 » grand », ou adhérence du sol. 



» La loi ainsi énoncée me semble vraiment générale. Elle comprend 

 les cas particuliers où les sables sont fixés par la végétation ou par l'humi- 

 dité. Comme d'ailleurs les zones offrant végétation et humidité occupent 

 des bas-fonds ou des vallées, il sera encore vrai de dire alors que l'empla- 

 cement des dunes résulte de la configuration et de la nature du sol. 



» Ajoutons que, dans les grandsmassifs, le vent intervient également dans 

 la répartition des sables et le groupement des chaînes. Mais la présente 

 Note n'avait pour objet que de confirmer leur relation avec le relief. » 



(') G. RoLLA-ND, La région de Ouaijild {Rei'tte scientijiqiie, décembre i884). 



