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mais aussi les plus rares, sont des dépressions concaves à fond lisse, à bords 

 vifs et sans bourrelet, dans lesquelles s'adapte exactemeat la partie con- 

 vexe du caillou qui semble les avoir formées. On pourrait croire à une pé- 

 nétration mccaniquo, mais il n'en est rien. M. Daubréc a reconnu, en cHot. 

 que le phénomène est dû à 1 érosion, et il on a donné la preuve en reprodui- 

 sant des cavités identiques sur des boules calcaires en contact à la surface 

 desquelles suintait goutte à goutte une eau faiblement acidulée. 



» D'aulrcs empreintes, et ce sont dcbeaucou]) les plus nombreuses, con- 

 sistent en lâches elliptiques indiquant un simple contact sans pénétration ; 

 elles se distinguent à leur teinte ocreuse, et mieux encore aux fines aspé- 

 rités et aux vermiculations qui couvrent leur surlace, pour s'atténuer et s'ef- 

 facer sur le pourtour, où le contact est moins immédiat. Ici l'action corro- 

 sive se reconnaît avec la plus entière évidence, et l'on peut en suivre les 

 progrès sur le mémo caillou dont les diverses empreintes montrent tous les 

 degrés de l'attaque, depuis les simples tachesjusqu'aux dépressions les plus 

 profondes. Si la roche est d'une pâte grossière, les veines spatbiques, les 

 grains de sable, les menus débris de tests s'élèvent en saillie; si elle est 

 oolilhique, les petits globules qui la constituent s'évident, s'isolent davan- 

 tage et deviennent beaucoup plus apparents. 



» J'ai obtenu une érosion de contact absolument pareille sur un galet 

 calcaire plongé avec plusieurs autres dans un bain d'acide chlorhydrique 

 étendu. 



» D'autres empreintes encore ressemblent beaucoup aux précédentes, 

 mais s'en distinguent en ce que leur surface, unie ou corrodée, est pinson 

 moins complètement circonscrite par un sillon extrêmement net. Leur 

 teinte ocreuse contraste avec la couleur plus claire du caillou. On croirait 

 avoir sous les yeux une cavité pleine de quelque matière ferrugineuse; 

 cependant une cassure à vif ou même un simple grattage montre qu'il n'y 

 a ni cavité ni remplissage, et que la surface encadrée se trouve simplement 

 recouverte d'un mince enduit. En faisant tomber goutte à goutte de l'acide 

 chlorhydrique fort étendu sur des galets calcaires, j'ai vu qu'il détermine, 

 aux endroits atteints, des érosions elliptiques dont les bords sont nettement 

 accusés. Une couche de peinture rouge les rendrait semblables aux em- 

 preintes dont il est questi"on. 



» ]M. Daubréo a reconnu que les boules ne sont pas attaquées à leur 

 point de contact si on les met simplement dans l'eau acidulée; or il n'est 

 pas rare de rencontrer, dans nos poudingues, des spécimens qui ont dû se 

 trouver dans des conditions analogues, [/empreinte consiste alors en un 



