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 Rotifères, jusqu'à quel point on peut dessécher, sans le tuer, ce végétal 

 d'une organisation assez élevée et très complexe. 



» Je n'avais, comme je l'ai dit, que deux échantillons. Le 5 février, 

 avec le concours obligeant de M. Arnaud, je plaçai le plus gros, un vieux 

 pied, dans une étuve bien ventilée du laboratoire de Chimie organique du 

 Muséum. Il pesait 8^,628. La température était à 33". Le 6 février, ce 

 pied pesait 6s',o23. La température fut portée à4o°. lie 11, la plante pesait 

 5^,957; le 12, 5^"", 920. La température fut alors élevée jusqu'à 55°, et 

 le 12 le poids de la plante était tombé à 5s%848. Le i4, à cette même tem- 

 pérature, il semblait que le poids eût un peu augmenté; mais c'était une 

 simple apparence, tenant à ce qu'une demi-minute peut-être s'était écoulée 

 entre la sortie de l'étuve et la pesée. Les pesées doivent être faites très 

 promptement. La plante desséchée absorbe l'humidité atmosphérique 

 avec une telle rapidité que son poids augmente à vue d'oeil. En somme, 

 l'échantillon, déjà très sec, a perdu en dix jours o^', 680. Laissé dans la 

 cage de la balance, en présence de la chaux vive, de ii"" du matin à 

 ë*" du soir, il a augmenté de poids de o^'',285. 



1) L'autre pied, plus jeune et plus petit, pesait 2^% 38o. Il fut mis le même 

 jour, 5 février, sous la cloche de la machine pneumatique, en présence 

 d'acide sulfurique concentré, et on le maintint dans le vide, autant que 

 possible, jusqu'au i5, c'est-à-dire aussi pendant dix jours. Il pesait alors 

 2^', iSy, et avait perdu par conséquente^, 223. 



» Les deux échantillons étaient alors d'un gris brun, à peine verdàtre. 

 Celui qui avait passé à l'étuve était cependant un peu plus foncé. Ils 

 étaient tellement secs que leur fragilité était extrême. Beaucoup de frondes, 

 même âgées, affectaient une courbure en crosse, d'autres étaient droites; 

 mais, dans toutes, les pinnules avaient pris une forme canaliculée par le rap- 

 prochement des deux bords latéraux, de telle sorte que la face supérieure, 

 devenue concave, était presque entièrement cachée, et que, de quelque 

 côté qu'on regardât la fronde, on n'apercevait guère que sa face inférieure, 

 laquelle est couverte décailles, peltées, scarieuses. Ce revêtement écailleux 

 et le mode de recroquevillement des frondes paraissent bien faits pour les 

 défendre contre une évaporation trop rapide. 



» Les deux plantes furent plongées dans l'eau. Celle qui avait été séchée 

 à l'étuve n'acheva de dérouler ses pinnules qu'au bout de trente-six heures. 

 Les frondes les plus jeunes devinrent seules d'un beau vert à la face su- 

 périeure. Les vieilles frondes, qui étaient pour la plupart endommagées. 



