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 dont la provenance est assurée, afin de faire reconnaître l'aire géographique 

 de chaque espèce. Ce sont à la fois l'étude des variations individuelles et 

 l'étude des circonscriptions géographiques qui doivent en tirer avantage. 

 Les mêmes vues animent sans doute l'esprit de quelques naturalistes, c'est 

 peut-être avec lenteur qu'elles susciteront l'intérêt des botanistes et des 

 zoologistes de tout ordre. 



M En ce moment, lorsqu'il s'agit de déterminer pour une partie du globe 

 les changements survenus dans la configuration des terres et des mers, on 

 ne s'abandonne à la certitude qu'avec une abondance de preuves dont les 

 unes se contrôlent par les autres. Il en est ainsi des preuves de la disloca- 

 tion de l'extrémité sud-est du continent asiatique. 



)) En général, sur les îles, la nature manifeste des signes de pauvreté qui 

 contrastent avec ce que l'on observe sur les grandes terres. Sur les îles de 

 Sumatra, de Java, de Bornéo, comme dans la péninsule de Malacca, dont 

 un affaissement vers l'isthme eût fait une île, s'étalent les magnificences de 

 la nature, végétation luxuriante, faune d'une extrême richesse. Dans des 

 régions qui comptent parmi les plus favorisées sous le rapport du climat, 

 et là où les altitudes sont très variées, des espèces particulières, végétales 

 ou animales, peuvent se trouver cantonnées sur des espaces restreints. 



» Il y en a une infinité d'exemples sur les continents, il peut y en avoir 

 de nombreux sur les îles de la Sonde. Cependant, la foule des espèces 

 communes à l'Indo-Chine et aux îles voisines n'ayant pu ni franchir les 

 mers, ni être transportées, est si considérable qu'elle trahit la continuité 

 des terres à une époque peu ancienne. 



» Les voyageurs connaissant le mieux l'Indo-Chine retrouvent à Su- 

 matra, à Java, sur les côtes de Bornéo, les mêmes aspects de la végétation. 

 Les botanistes constatent l'identité d'une multitude de formes spécifiques. 

 Refusant de tenir compte de l'herbe proprement dite. Graminées et Cy- 

 péracées, qui est sensiblement la même sur des terres fort éloignées les 

 unes des autres, ils s'arrêtent à la considération des espèces arborescentes 

 et des végétaux herbacés les plus caractéristiques. M. Balansa, l'habile ex- 

 plorateur de la Nouvelle-Calédonie, du Tonkin et de quelques parties des 

 îles de la Sonde, me dénonce l'existence de chênes des mêmes essences 

 dans les régions montageuses de Java, de l'Inde et jusqu'à celles de l'Hi- 

 malaya. Des végétaux appartenant aux familles dont les Magnolias, les 

 Tilleuls, les Figuiers, les Lauriers, les Euphorbes, les Renoncules sont les 

 types témoignent de l'unité de la région comprenant l'Indo-Chine et les 

 îles malaises. C'est la masse de la végétation qui atteste, dans le passé. 



