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 de composés : j'ai déjà insisté sur cet excédent thermique, qui répond à 

 une réserve d'énergie remarquable, origine de la chaleur dégagée (hins la 

 plupart des fermentations. 



» Venons aux corps gras proprement dits. Leurs chaleurs de combustion 

 sont comprises, d'après les déterminations connues, entre i22no<="' et 

 I a Soo'^''' environ, pour chaque gramme de carbone contenu dans le principe 

 hydrocarboné. Ce sont nécessairement les plus fortes chaleurs de com- 

 bustion, attendu qu'il s'agit de corps ne renfermant que peu d'oxygène 

 déjà combiné et susceptible de faire disparaître en tout ou partie l'in- 

 fluence calorifique de l'hydrogène, l.a valeur calorimétrique des corps 

 gras est donc maximum; mais aussi ce sont eux qui absorbent la dose la 

 plus forte d'oxygène. 



» Ainsi les trois nombres suivants : i24oo<^' pour les corps gras, 

 10870''='' pour les albuminoides, 9^170''''' pour les hydrates de carbone, re- 

 présentent le pouvoir calorifique respectif des poids de ces diverses ma- 

 tières contenant i^'', c'est-à-dire une même proportion de carbone. Si l'on 

 préférait rapporter ce pouvoir à i^' des principes eux-mêmes, supposés 

 privés de l'eau qu'ils perdent vers 120°, on aurait à peu près g^oo'^'' pour 

 les corps gras, 3700 pour les albuminoides, 4200 pour les hydrates de car- 

 bone (fécule et congénères). 



» Mais parmi les nombres ainsi calculés dans l'hypothèse d'une com- 

 bustion totale, ceux qui concernent les albuminoides sont trop forts d'un 

 sixième, lorsqu'on envisage ces corps comme producteurs de chaleur ani- 

 male; tandis que les quantités relatives aux hydrates de carbone et aux 

 corps gras s'appliquent intégralement à la génération de cette chaleur. 



» Ces données sont vérifiabies par un organisme en pleine activité, qui 

 consomme ses aliments, les brûle complètement (l'urée exceptée), et se 

 retrouve chaque jour, et après une série de jours, dans un état identique à 

 celui qu'il présentait à l'origine. 



» Mais il en serait autrement pour un organisme malade ou affaibli, et 

 qui ne brûlerait pas complètement les matières alimentaires introduites du 

 dehors. Les troubles qui en résultent peuvent être soit généraux, soit 

 locaux; ils sont généraux pour les organismes qui n'ont plus, faute d'un 

 exercice musculaire et d'une activité respiratoire suffisants, la propriété de 

 brûler suffisamment les corps gras : ceux-ci se déposent alors de tous côtés 

 et encombrent l'organisation, sous forme adipeuse, les tissus musculaires 

 en particulier; les aliments gras, qui possèdent la puissance calorifique la 

 plus considérable, sont aussi ceux qui cessent les premiers de fournir leur 

 énergie à une organisation affaiblie. 



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