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» On n'éprouA'e naturellement aucune difficulté pour déterminer la 

 concrétion de l'alliage entre des grains pierreux et dans leurs fissures; 

 le métal prend alors une allure analogue à celle des fers nickelés des mé- 

 téorites pierreuses. Dans des conditions convenables, il constitue en même 

 temps, au contact des fragments lithoïdes, une sorte de rosée dont chaque 

 gouttelette est un petit octaèdre qui, dans une coupe mince de l'ensemble 

 pourrait sembler au microscope devoir être antérieur à la roche environ- 

 nante. 



» Synthèse du fer chromé par oxydation de l'alliage précédent. — Une fois 

 qu'on a produit l'alliage de fer et de chrome, il suffit de le soumettre, dans 

 un tube de porcelaine chauffé au rouge, à l'action de la vapeur d'eau pour 

 l'oxyder d'une manière complète. Le produit est tout à fait noir, mais laisse 

 sur le biscuit une trace brunâtre. On v voit nettement la présence d'un 

 peu de fer oxydulé attirable et soluble dans l'acide chlorhydrique bouil- 

 lant. Après ce traitement, il consiste enfer chromé pur, ne montrant que 

 de rares vestiges de formes cristallines, mais ayant toutes les propriétés 

 du minéral naturel, jouissant d'une densité de 4. 48 et donnant à l'analyse, 

 après l'attaque par le mélange de carbonate et d'azotate de potasse : 



Protoxjde de fer 32, 4i 



Sesquioxyde de chrome 63, o6 



100,47 



» En oxydant les échantillons précédemment décrits de grains de 

 péridot cimentés par l'alliage, on constitue la chromite en association 

 avec les minéraux qu'elle accompagne dans les dunites et ailleurs. 



» Observation théorique. — Sans doute, c'est la première fois que la 

 synthèse artificielle du fer chromé est obtenue par un semblable procédé ; 

 mais je suis convaincu que la nature n'a pas opéré autrement pour pro- 

 duire les grains et les amas de chromite contenus dans les roches ser- 

 pentineuses. Voici, selon moi, la série des phases traversées successive- 

 ment par ces roches : 



» A l'origine, des vapeurs, dont la constitution m'a naguère occupé, 

 ont donné naissance, par leur réaction mutuelle, à une sorte de givre 

 formé de cristaux plus ou moins confus, de minéraux pyroxéniques et pé- 

 ridotiques. Ces grains, dans un deuxième temps, ont été reliés ensemble 

 par des concrétions de substances variées, au premier rang desquelles 

 figurent le fer natif, des alliages de fer et de nickel, et des alliages de fer et 

 de chrome. 



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