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grande insistance, que la propriété d'absorber l'anniioniaque de l'air, ad- 

 missible dans les terres acides, ne peut exister dans les terres calcaires. 



» C'est pourquoi j'ai repris ce sujet d'études, dans le but de fixer les 

 idées sur un point de la Science qu'il est important d'éclairer. 



» Exposer au contact de l'air des terres sèches ou humid'cs, dans les- 

 quelles on aura dosé l'azote sous ses dilTérents états; refaire ces dosages 

 après l'exposition à l'air et comparer leurs résultats à ceux obtenus 

 d'abord : tel est le plan très simple des exjjériences à exécuter. 



Il TiOrsque des échantillons de terre doivent séjourner longleni|>s au 

 contact de l'air libre, il est indispensable, pour les préserver de tout ap- 

 port de matière azotée autre que celles qui existent dans l'atmosphère, de 

 les défendre contre les atteintes des oiseaux, des mouches, moucherons 

 et antres insectes, atteintes qu'on ne peut éditer sans l'emploi de tissus à 

 mailles serrées. Mais le moindre voile, fût-ce du luUe, étendu au-dessus 

 d'une substance capable, comme par exemple un acide, d'absorber l'am- 

 moniaque aérienne, suffit pour annuler presque l'absorption de l'alcali : 

 de là l'obligation de forcer l'air à se filtrer à travers le tissu protecteur. 

 Voici les dispositions que j'ai adoptées. 



» Les vases contenant les terres sont placés à la file dans un canal en 

 planches horizontal, de a^.jo de long, à section rectangulaire de o'°,3o 

 de haut sur o"',2o de large. Ce canal s'ouvre par un bout dans une che- 

 minée d'appel dont le tirage est assuré par des brûleurs à gaz; l'autre 

 bout est terme par une plaque de tôle serrée avec des boulons; il se 

 trouve sous une fenêtre dont on a supprimé deux carreaux de vitre. Sur 

 les bords de l'ouverture ainsi pratiquée sont fixés : au dehors, une caisse 

 semblable à un garde-manger, dont les parois sont en fine toile métal- 

 lique; en tledans, une sorte d'entonnoir en zinc, qui relie la caisse au 

 canal. La cheminée aboutit dans un vaste grenier et se trouve ainsi pré- 

 servée des coups de vent qui pourraient, par moments, renverser son 

 tirage si elle s'élevait au-dessus d'un toit. Les vases reposent sur une 

 planche mobile glissant sur le fond du canal. Il suffit d'enlever la plaque 

 de tôle et de manœuvrer la planche pour sortir les vases ou les remettre 

 en place. 



» Toutes les conditions qui influent sur l'absorption de l'ammoniaque : 

 tension de l'alcali dans l'air, temj)ératur(', nature des terres, état de leurs 

 surfaces, etc., peuvent être reproduites dans le canal telles (pi'elles se- 

 raient dans des expériences en plein air, sauf une seule, d'importance ma- 

 jeure, le renouvellement de l'air au contact tics terres. Beaucoup moins 



