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 obscures à cette époque, entre l'énergie mécanique. la clialour ol les cou- 

 rants; les progrès accomplis depuis lors dans l'analyse rigoureuse de ces 

 phénomènes n'ont point fait oublier une expérience délicate sur le magné- 

 tisme de rotation oit L. Soret montra, dès i8")7, la réaction sur le champ 

 magnétique inducteur des courants induits dans une masse conductrice en 

 mouvement non iniiforme. 



» Les données relatives à l'intensité des radiations du Soleil et à la 

 température de cet astre intéressent pres({ue toutes les sciences expéri- 

 mentales : L. Soret a contribué dans une large part aux progrès des moyens 

 d'observation et à la discussion correcte des résultats. Plus hardi que ses 

 devanciers qui avaient parcouru les diverses stalions alpestres avec leurs 

 actinomètres, il réussit le premier, en 1 8G7,à installer ses appareils, pendant 

 deux jours, au sommet du mont Blanc et à obtenir une série de mesures 

 simultanées à trois altitudes différentes. Ces travaux, du plus haut intérêt, 

 ramenèrent l'attention sur la mesure de la température solaire, que des 

 évaluations récentes, fondées sur des observations analogues, |)ortaient à 

 lo millions de degrés : la nouvelle méthode, correctement appliquée, se 

 trouve d'accord avec celle de Pouillet pour attribuer iiu Soleil une tempé- 

 rature de même ordre que celle de nos foyers terrestres. 



» Dans le domaine de l'Optique physique, L. Soret a imaginé des appa- 

 reils qui restent classiques : le double prisme montrant la dispersion ano- 

 male ; le réseau circulaire donnant des images focales par diffraction ; l'ocu- 

 laire fluorescent perfectionné, qui permet d'observer jusqu'à leur extrême 

 limite les radiations invisibles ultra-violettes presque aussi aisément que les 

 ravons visibles : c'est à l'aide de ce dernier appareil que L. Soret et ses habiles 

 collaborateurs ont déterminé le pouvoir rotatoire du quartz dans toute l'é- 

 chelle des radiations a isibles et ultra-violettes, défini le pouvoir absorbant 

 d'un grand nombre de substances et montré que la transjKirence ultra- 

 violette est, pour certains corps, un des caractères les plus délicats de leur 

 pureté chimique. 



» Ce mode d'analyse par absorption des radiations a permis à L. Soret, 

 en 1878, de signaler, dans ce qu'on appelait alors Verbine, l'une des terres 

 extraites de la gadolinite, un élément chimique nouveau qu'il désigna 

 modestement sous le nom de terre X, en le caractérisant par son spectre 

 d'absorption : ce spectre est celui des sels à'holrniurn, dont M. Clève par- 

 vint de son côté, en 1880, à opérer la concentration. L. Soret a donc la plus 

 grande part dans la découverte de ce nouveau métal : il a même à cette 

 occasion fait preuve d'un désintéressement scientifique peu commun, en 



