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» Il faut traverser ensuite une petite vallée, pour voir affleurer l'étage 

 loarcion (1). Le bajocicn (5), j)uis le balhonieri (6) couronnent enfin le 

 plateau du Bernard et de Longueville. 



» La surface de cette plaine n'oflre, en général, que de faibles ondula- 

 tions; toutefois, on observe, à joo'" au sud-ouest de Fontaine, une petite 

 butte entièrement formée de sable (7), et dont le sommet atteint 3()'" d'al- 

 tilude. Ce dépôt j)lus ou moins grossier et ferrugineux se compose d'élé- 

 ments cpiartzeux qui scndjlent provenir du massif granuliliquc d'Avrillé. 

 Il présente tous les caractères des sédiments rubéfiés et décalcifiés, et ne 

 paraît renfermer, au premier abord, aucun vestige de fossiles. 



» J'ai cependant découvert dans cette formation des nodules de limonite 

 de forme ovoïde assez allongée, et contenant chacun reuq)reiiite il'une 

 Fholade; ce Mollusque est d'ailleurs identique au Pholas daclylus qui vit 

 encore sur nos côtes. Ces concrétions résultent donc d'un dépôt d'hy- 

 drowde de fer dans des trous primitivement creusés par des l'iioiades, au 

 sein d'une roche calcaire aujounlhui dissoute. Avec les Pholas, j'ai trouvé 

 dans ces nodules (pielqnes empreintes de débris coquilliers se rapportant 

 aux genres Trochus, Litlorina, Pecten, etc. 



» Il suffit maintenant de considérer la situation de ce gisement pour 

 s'assurer que les sables dont il s'agit appartiennent à la formation pliocène. 

 En eflet, le plateau jurassique qui porte le tertre de Fontaine est com- 

 plètement séparé aujourd'hui du massif ancien du Bocage par une vallée 

 d'érosion quaternaire. De plus, on observe dans le Marais (3"' à 4" d'alti- 

 tude), au pied même du plateau du Bernard, au lieu dit la Gravelle. près de 

 la ville d'Angle, un dcj)ôt coquillier (8 ) (Cardiurn edulc var., Nassa reticu- 

 lata var., Hydrobia ventrosa, etc.) qui n'est que le prolongement d'un 

 cordon littoral que l'on peut suivre jusqu'aux célèbres buttes de Saint-Mi- 

 chel en l'IIerm. Le cordon quaternaire est donc postérieur au creusement 

 des vallées, plus récent lui-même que les sables de Fontaine. 



» Nous sommes amenés par là à considérer cette dernière formation 

 comme appartenant au terrain pliocène. Ou en retrouve d'ailleurs les ves- 

 tiges sur différents points des plateaux jurassitpies qui constituent la cein- 

 ture du Marais poitevin, et l'on en peut conclure que la mer pliocène a dû 

 recouvrir une grande partie de la Plaine de V endée, à l'époque où elle 

 occupait aussi en Bretagne quelques dépressions du littoral. » 



