( i3o?. ) 



(Ui petit cercle intérieur abcd, le vent cesse subitement; la température 

 s'élève subitement; l'air, juscpie-là saturé d'iunnitlité, devient excessive- 

 ment sec; le ciel bleu apparaît par l'ouverture circulaire qui existe clans 

 l'énorme couche horizontale des nuages pluvieux. On dirait que la tempête 

 est finie... Mais, au bout de (juelques heures, elle reprend subitement avec 

 la même violence, à cela près que le vent se met à souiïler dans une direc- 

 tion diamélralemcnt opposée. A partir de cet instant où le navire se 

 retrouve sur le petit cercle «ftcrf, les phénomènes antérieurs se succèdent en 

 ordre inverse jusqu'à la partie postérieure du cercle rt'/ZcV. A la fin de 

 tout, le beau temps revient à la sortie de cette circonférence. Evidemment, 

 l'air est descendant dans la région du calme abcd, et il est difficile d'ad- 

 mettre qu'il en soit autrement dans la région du cercle de la tempête db'c'd' . 

 n A partir de cette heureuse issue, le navigateur s'occupe à réparer ses 

 désastres et non des signes du temps. .Te ne connais que le cas du cyclone 

 de r.4/a/«///^ (septembre 1872), montée par le baron Roussin, où l'amiral 

 ait noté la circonstance suivante : 



» ...Au coucher du Soleil, nous assistons à un spectacle assez curieux. Le temps s'est 

 à peu près nettoyé; seulement, au .loin, à l'horizon, entre l'ouest-norcl-ouest et le 

 nord-est, on aperçoit un épais et noir rideau de gros nuages projetant sur le ciel des 

 lueurs cuivrées. De l'avis à peu prés unanime, c'était notre cvclone qui poursuivait sa 

 course dans le nord. 



» Pour récapituler ces signes précurseurs de la tempête compris dans 

 le cercle a"b"c"d" , je donne la parole au commandant Bridet , ancien 

 capitaine de port à la Réunion (') : 



» Cirrus, baisse proi^ressive du baromètre, ras de marée, élévation du thermo- 

 mètre, levers et couchers du Soleil louges et cuivrés, vents variables, et quelquefois 

 calme profond, horizon menaçant du nord-est au sud-est, marche rapide des nimbus 

 (scuds), et enfin déclaration des premières rafales. Pluie abondante, baisse rapide 

 alors du baromètre, à mesure que les rafales augmentent de violence et jusqu'au mo- 

 ment où l'on se trouve à la plus courte distance du centre (-), moment indiqué par les 

 oscillations bien marquées du baromètre, qui remonte ensuite à mesure que l'ouragan 

 s'éloigne; diminution progressive du ras de marée; enfin quelquefois orage plus 

 ou moins violent coïncidant avec la cessation prochaine du phénomène; retour 

 du beau temps. 



(') Bridet, h'iiide .<(//■ les ouragans de l'hémisphère austral . Paris, 3« édition, 

 1876, p. 1.^3. 



(-) L'auteur suppose que le navire a réussi à éviter le centre de la tempête. 



