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M Ces altérations proviennent de causes variées, dont aujourd'hui nous 

 n'examinerons qu'une seule, l'action microbienne. 



» M. Van Tieghem a déjà appelé l'attention ( ' ) sur la destruction succes- 

 sive des tissus, qu'il a observée dans des préparations silicifiées provenant de 

 Grand'Croix, près Saint-Etienne. Dans une écorce de racine, par exemple, 

 le parenchyme, l'assise à cadre épaissi, l'endoderme disparaissent; seule, 

 la cuticule reste intacte. Dans le cylindre ligneux de la même racine, l'as- 

 sise rhizogène, les faisceaux libériens, le tissu conjonctif sont progressive- 

 ment détruits et il ne reste au centre que les bandes de vaisseaux sculptés. 

 Dès lors on ne voit plus de la racine primitive que la cuticule et les vais- 

 seaux. M. Van Tieghem a reconnu la présence du Bacillus amylobacter, 

 auteur de la destruction successive de tous les autres tissus. 



)) Les préparations sur lesquelles ont porté nos recherches proviennent 

 du Culm d'Esnost, près Autun, et des environs de Régny. 



» Dans les préparations d'Esnost, le travail microbien est allé encore 

 plus loin que dans celles étudiées par M. Van Tieghem, non seulement 

 tous les tissus énumérés plus haut ont disparu, mais le bois lui-même a été 

 détruit et la cuticule rendue à peu près méconnaissable; cette dernière 

 ne forme plus qu'une enveloppe désorganisée contenant quelquefois un 

 nombre considérable de bactéries rassemblées sur la face interne. 



» Ces bactéries y affectent la forme de Bacilles, les bâtonnets ont une 

 longueur de 1 2 [j. à i 5 1^. sur une largeur de i[j. à 2"^, 5 ; leur enveloppe, pro- 

 bablement gonflée, est peu distincte et mesure ov-, 4 en épaisseur, la plupart 

 des bâtonnets renferment des spores au nombre de 6 à 8 disposées à l'in- 

 térieur en ligne droite ; des cloisons à peine visibles séparent le bâtonnet 

 en autant d'articles égaux qu'il y a de spores ; celles-ci mesurent i ]j. environ ; 

 elles sont sphériques, noires et équidistantes. Les cloisons paraissent s'être 

 détruites avant l'enveloppe extérieure, car dans un certain nombre de 

 Bacilles on voit que ces spores se sont portées vers l'un des bouts et sont 

 venues en contact, peut-être s'échappaient-elles par l'une des extrémités 

 du bâtonnet. 



)) Dans une certaine mesure, le Bacille que nous décrivons rappelle le 

 Bacillus megaleriuni de de Bary (-), mais avec une taille plus considérable, 



(') Van Tieghem, De la fermentation butyrique à l'époquede lahouille {Comptes 

 rendus, t. CXXXIX, p. 1102; 1879). 



(^) De Baky, Vergleicheiide Morphologie und Biologie der Pit:ie Mycetozoen und 



Bactérien, p. 499) Leipzig; i884- 



