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un nombre d'articles plus grand, et des spores qui soht sphériques, au lieu 

 d'être elliptiques; ce sont donc deux espèces distinctes. Les bâtonnets sont 

 rectilignes, cylindriques, d'un diamètre uniforme, isolés, non réunis en 

 chaîne; nous n'en avons jamais rencontré soudés bout à bout, par deux, 

 comme nous l'avons signalé chez le Bacillus permiensis; il est probable que 

 ce mode de division n'était pas le procédé habituel de multiplication de ce 

 bacille, car on en rencontre n'ayant que Six de longueur et présentant 

 déjà une cloison, d'autres mesurant 6a, 91». et en possédant respectivement 

 deux et quatre. Les spores apparaissaient de bonne heure et s'échappaient 

 comme nous l'avons dit; on en trouve mélangées à des débris de cellules, 

 ou rangées en files le long des arêtes et des lignes transversales des vais- 

 seaux scalariformes: il est vraisemblable qu'elles y germaient et que les 

 jeunes bâtonnets grandissaient et se cloisonnaient sur place en peu de temps. 



» L'état de destruction des tissus que nous avons rencontrés est assez 

 varié : tantôt les cellules sont réduites à leur membrane mitoyenne déchi- 

 quetée, le dépôt mixte de cellulose ayant disparu ainsi que le protoplasma ; 

 tantôt les cellules sont disjointes et ont conservé leur enveloppe cellulosique 

 plus ou moins incrustée; d'autres fois, les membranes mitoyennes et cellu- 

 losiques ont été détruites, il ne reste plus que le protoplasma granuleux, 

 desséché, qui occupait les cellules; entre les masses protoplasmiques de 

 forme variée qui ont conservé un certain ordre relatif,°on aperçoit quel- 

 quefois les traces des anciennes parois; ces masses elles-mêmes s'éclair- 

 cissent par place, semblent se fondre et disparaître ('). 



» Nous ne pouvons affirmer que ces états divers de désagrégation soient 

 dus à l'action prolongée du Bacille que nous décrivons aujourd'hui, car ce 

 n'est pas la seule Bactérie que nous ayons observée, ni le seul procédé de 

 destruction des débris végétaux, procédés qui, à cette époque, semblent 

 avoir été exactement les mêmes que ceux de nos jours; de plus on com- 

 prend facilement les difficultés qui accompagnent ce genre d'études, 

 puisque les recherches expérimentales ordinaires de contrôle ne peuvent 

 être employées ici. Cependant, comme nous avons rencontré ce nouveau 

 Bacille au milieu de fragments complètement dissociés, n'offrant aucune 

 trace de conservation, nous le désignerons sous le nom de Bacillus vorax. 



» Ce Bacille est actuellement le plus ancien qui ait été décrit. » 



(') Il est évident que ces masses végétales, ainsi détruites, n'ont pu concourir à la 

 formation de la houille et que certaines Bactéries, loin d'avoir contribué à sa pro- 

 duction, en ont fait disparaître les éléments. 



