( 200 ) 



CHIMIE VÉGÉTALE. — Sur les graines de Coula du Congo français. 

 Note de MM. H. Lecomte et A. Hébert, présentée par M. A. Gautier. 



« IjCS premiers échantillons de Coula furent rapportés du Gabon en 

 1845 par jM. Aubry-Lecomte et étudiés par M. H. Bâillon (') qui créa le 

 £î;enre Coula (famille des Olacinées). L'un de nous a eu l'occasion de ren- 

 contrer, au Congo français, un arbre qui répond à la description du 

 genre Coula de M. Bâillon; les noirs du pays Loango le désignent sous le 

 nom de Koumounou et les M'Pongoués sous celui de Coula. 



» Élude botanique. — Le Kouiuouuou ou Coula est un arbre de iS"" à 20". Les 

 feuilles alternes, dépourvues de stipules, possèdent un pétiole de 2"^™ à o"^ de long, 

 canaliculé à la face supérieure et supportant un limbe glabre, luisant à la face supé- 

 rieure et acuminé au sommet. Ces feuilles portent des nervures pennées; le limbe 

 mesure o'",i6 à o™,20 de long sur o™,o6 à o'",07 de large. Les feuilles et les jeunes 

 rameaux, présentent une teinte ferrugineuse très nette. 



» Par tous leurs caractères essentiels, les fleurs se rapprochent de celles du Coula 

 edulis; mais le fruit, de la forme de celui du noyer, n'est pas aplati au sommet, 

 comme celui du Coula edulis Aàcvil\i9.i' M. Bâillon; il est, au contraire, un peu ovoïde, 

 à grand axe continuant le pédoncule, et le noyau est recouvert de petites saillies ar- 

 rondies au lieu d'être lisse. 11 présente à son sommet, à partir du pôle supérieur, et 

 sur une longueur de plus de 1"^", dans trois directions rayonnantes, une saillie repré- 

 sentant les lignes de suture des car])elles. Cliez certains fruits, cette suture est même 

 incomplète, et l'on peut facilement les séparer en introduisant un scalpel dans la fente. 



» Le noyau, dont les parois ont une épaisseur dépassant souvent 3"™, est tapissé à 

 l'intérieur par une couche peu épaisse de tissubrunàtre, qui paraît avoir pour origine la 

 partie la plus interne du tissu carpellaire. Chaque fruit contient une graine unique, à 

 peu près sphérique, de i'^'°,5 de diamètre environ, présentant extérieurement un sillon 

 très net allant du point d'attache au pôle supérieur. Au-dessous du pôle supérieur se 

 voit une cavité cylindrique de 2"™ à 3"™ de diamètre, renfermant l'embryon. De cette 

 cavité part un canal mal délimité qui débouche dans la région de la chalaze. L'em- 

 bryon ne remplit pas toute la .cavité dans laquelle il est logé; il a au plus 2™" à 2™'", 5 

 de long et présente deux cotylédons très petits. Le tissu remplissant la graine, en de- 

 hors de l'embryon, est constitué par un albumen d'origine probablement nucellaire, 

 dont les cellules sont gorgées de gouttelettes de graisse d'un diamètre variant de 5;j. 

 à 10 [A. Ces graines sont comestibles; elles présentent un goût assez prononcé et 

 agréable de pain de seigle. 



» Étude chimique. — Les graines décortiquées ont donné une proportion de 



( ') Adansonia, vol. 111, p. 61. 



