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ZOOLOGIE . ■ — Sur la Vespa crabro L. Ponte : consen>ation de la chaleur dans le 

 nid. Note de M. Charlfs Janet, présentée par M. Emile Blanchard. 



« La ponte, chez la V. crabro, peut être observée, dans de bonnes con- 

 ditions, lorsqu'elle a lieu dans un alvéole situé sur le bord d'un gâteau et, 

 par conséquent, encore peu profond. L'abdomen est alors fortement 

 allongé et les deux arceaux du dernier anneau visible bâillent considéra- 

 blement. Ils laissent sortir l'aiguillon qui, en grande extension, rebroussé 

 vers le dos de l'animal, dirige sa pointe vers l'extérieur de l'alvéole et est 

 visible sur la presque totalité de sa longueur. On a dit que l'aiguillon des 

 Hyménoptères vulnérants pouvait jouer un certain rôle dans la ponte. On 

 voit qu'il n'en est rien chez les Frelons et que, loin de servir au guidage 

 de l'œuf, l'aiguillon s'éloigne le plus possible. Après une série de mouve- 

 ments qui se répètent, à peu près exactement dans le même ordre, à 

 chaque ponte, on voit apparaître la pointe la plus effilée de l'œuf et, par 

 une légère pression, cette pointe, qui est pourvue d'une substance adhé- 

 sive, est collée sur le fond de l'alvéole. 



» J'ai observé la ponte uu très grand nombre de fois aussi bien pour la reine que 

 pour les ouvrières. Sa durée, comptée depuis le moment de l'introduction de l'abdo- 

 men dans l'alvéole jusqu'au moment où il en est retiré, est d'environ 2 minutes. Il est 

 rare que la ponte soit plus rapide, mais, plusieurs fois, je l'ai vue durer près de 

 4 minutes. 



» Lorsque, accidentellement, deux œufs sont pondus, le même jour, dans un même 

 alvéole, ils éclosent tous deux et les deux larves sont nourries simultanément par les 

 ouvrières. Deux jours après l'éclosion, lune des deux larves, celle qui occupe la meil- 

 leure position, a reçu plus de nourriture et a grossi plus que l'autre. La différence 

 s'accentue, pour ainsi dire, d'heure en heure et, bientôt, la larve privilégiée occupe 

 tant de place dans l'alvéole que sa sœur, ne pouvant plus rien recevoir, meurt et se 

 dessèche sur place. La présence de son cadavre, formé d'un petit cylindre noir, 

 recouvert d'une pellicule ratatinée, ne gêne nullement le développement de l'autre 

 larve. 



» La figure ci-contre montre les accroissements successifs de la pre- 

 mière enveloppe d'un nid, dont j'ai observé le développement d'une façon 

 suivie. Elle n'est arrivée à être complète qu'au bout de quarante et un 

 jours. Sa forme rappelle alors celle d'une montgolfière et sa fonction 

 principale est de conserver la chaleur dégagée, dans son intérieur, par la 

 mère. 



