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» En comparant, au point de vue de l'azote, les deux récoltes de iSgS et 

 de 1894, on reconnaît qu'une récolte luxuriante, comme celle que nous 

 avons faite l'an dernier et qui pour le blé est probablement la plus forte 

 que nous ayons jamais eue, n'épuise pas plus le sol qu'une récolte mé- 

 diocre; en effet, dans une année d'abondance comme 1894, tous les ni- 

 trates produits dans le sol ou distribués comme engrais sont utilisés; 

 en 1893, au contraire, une fraction importante de ces nitrates a été per- 

 due. 



» On calcule que la récolte de blé obtenue. des cases de végétation 

 en 1894 contiendrait, pour i*"*, (.)i^s d'azote; en 1893 la récolte de blé ne 

 contenait que 44'"'') 2 d'azote, et il semblerait qu'au début de 1894 le sol 

 est plus riche qu'au début de 1895, si l'on ne savait qu'aux prélèvements 

 des récoltes s'est joint, en 1893, l'entraînement de 49''^> 7 d'azote nitrique 

 par les eaux de drainage, tandis qu'en 1894 la perte pour drainage a été 

 insignifiante; après la bonne récolte de 1894, le sol a perdu 91'^'^ d'azote; 

 il en a perdu g3^^,g après la mauvaise récolte de 1893. 



» J'ai entrepris les études sur les eaux de drainage, qui m'occupent de- 

 puis plusieurs années, dans l'espoir de donner aux cultivateurs quelques 

 indications utiles à l'emploi des engrais, en leur enseignant quelles pertes 

 occultes viennent s'ajouter aux prélèvements des récoltes, et c'est sur ce 

 point que nous différons davantage, M. Schlœsing et moi. Si, comme 

 semble le croire notre Confrère ('), les pertes d'azote par les eaux de 

 drainage sont peu considérables et qu'il n'v ait pas lieu de s'en préoccuper, 

 les seules pertes d'azote du sol sont dues aux prélèvements des récoltes ; 

 d'où cette conclusion qu'après une mauvaise année la terre doit être plus 

 riche en azote qu'après une bonne année; or je trouve qu'il n'en est pas 

 ainsi, car ce que la plante ne prend pas est enlevé par l'eau de drainage. 



» Ce qui résulte encore, avec la dernière évidence, des faits observes 

 aussi bien à Rothamsted par MM. Lawes, Gilbert et Warington qu'à Gri- 

 gnon, c'est que les pertes des terres nues sont infiniment plus fortes que 

 celles des terres emblavées, d'où l'utilité de maintenir le sol couvert de vé- 

 gétaux le plus longtemps possible, et par suite de faire suivre, toutes les 

 fois qu'on le pourra, la récolte du blé d'une culture dérobée d'automne. » 



(' ) Comptes rendus, ce Volume, p. 63o. 



